七月二十八日。
武亭水与渭水相交之处。
由于前日刚刚下了一场及时雨，因此天气并不是过于炎热，更兼徐徐河风扑面，令人异常舒畅。
陆游与一队宋军甲骑纵马而来之时，刘淮正在拿着一根鱼竿钓鱼。。。
七月十六日，天光未明，渭水畔的土台尚存余烬，香烛残灰被晨风卷起，在空中飘散如烟。刘淮一夜未眠，祭天大典虽已落幕，然其心神却如江河奔涌，难以平复。他立于帐中，披着玄色礼袍未卸，目光透过帘隙望向东方渐白的天际，心中所思者，非关西一隅之安危，而是天下格局之重塑。
“陛下。”内侍轻步而入，低声禀报：“张从进已在帐外候见，言有要事启奏。”
刘淮微微颔首，整了整衣冠，沉声道：“宣。”
不多时，张从进步入帐中，甲胄未除，面容疲惫却强作镇定。他单膝跪地，双手捧上一份军情急报：“启禀陛下，昨夜陆游已抵凤翔府，今晨遣使传讯，愿与陛下会于渭水南岸，共叙旧谊。”
帐内一时寂静。
刘淮接过文书，缓缓展开，目光扫过字句，嘴角竟浮起一丝笑意：“他来了？倒是比我想得快些。”
张从进抬头，眼中难掩忧色：“陆游此来，恐非只为叙旧。其人素有谋略，又握蜀中兵权，若借机煽动陇右诸将，恐生变乱。”
“变乱？”刘淮轻笑一声，将文书置于案上，“你以为陆游是来夺关西的？”
“臣不敢妄断，但……”张从进顿了顿，咬牙道，“他若真有意归附，何不早来？偏等祭天之后，方始现身？此乃观望之态，实为待价而沽！”
刘淮起身踱步，袍袖拂动间，语气淡然：“你说得不错。他是来观望的。可你可知他为何现在才来？”
张从进默然。
“因为他必须来。”刘淮停步转身，目光如炬，“祭天已成，天地共鉴，汉室正统已归于我手。他不来，则蜀中士民将疑其心；他若不来，则关西百姓将信其弃中原如敝履。陆游不是蠢人，他知道，今日之局，已非刀兵可决，而在人心向背。”
张从进低头不语，心中仍存疑虑。
刘淮缓声又道：“况且，你以为他真能翻盘？蜀道虽险，然我大军已控长安、洛阳、陕州三地，粮道畅通，民心渐附。辛弃疾在河中府屯兵五万，胡冲扼守潼关，张白鱼镇守洛阳，四面合围之势已成。他陆游纵有十万精兵，又能如何？无非是困守巴山蜀水，坐看天下易主罢了。”
说到此处，刘淮忽而一笑：“但他终究还是来了??这说明，他心中仍有北伐之志，仍有汉家天下之念。此人，是我同志，非我敌手。”
张从进终于开口：“可陛下若与其相见，岂非示弱于天下？群臣必议，陛下惧陆游之名，故屈尊相迎。”
“屈尊？”刘淮朗声而笑，“我以天子之尊，邀昔日战友共论天下，何来屈尊？反倒是我若避而不见，才真是心虚胆怯。传令下去，设宴渭水南岸，备酒三爵，乐舞不兴，只容亲卫十人随行。我要与陆游，像当年在临汾城下那样，对坐饮酒，谈兵论政。”
张从进欲再劝，却被刘淮抬手止住：“你去吧。陇右之事，暂且按兵不动。若宋军敢擅动一寨一堡，即刻飞报长安，我自有处置。但若陆游未曾下令，则不得轻启战端。记住，我们争的不是一城一地，而是千秋正朔。”
张从进只得领命退出。
帐外晨雾弥漫，他仰头望着尚未完全升起的日轮，心中百感交集。他曾以为自己是这场大势中最清醒的人，如今却发现，真正看得透彻的，唯有那个站在高台之上祭告天地的皇帝。
***
同日午时，渭水南岸。
芦苇丛生，水波微漾，一叶小舟自北而来，舟上仅三人：陆游、张振与一名老艄公。舟至浅滩，陆游自行跃下，布衣木履，未带甲兵，唯腰间佩剑依旧。
刘淮早已等候多时，身旁仅曹大车一人执刀护卫。见陆游登岸，他迎上前去，拱手笑道：“放翁兄，别来无恙。”
陆游亦还礼，声音低沉：“飞虎子，你果然做到了。”
“你也一样。”刘淮引他至席前，“蜀中安好？”
“安好。”陆游坐下，目光扫过四周，“你倒是有胆，竟敢孤身赴约。”
“你若有杀心，早在成都便可动手。”刘淮斟酒递出，“何必等到今日？”
陆游接过，却不饮，凝视杯中清醪良久，方才道：“你知道我为何迟来？”
“因为你还在挣扎。”刘淮坦然道，“你在忠与义之间徘徊，在宋与汉之间犹豫。你不愿背宋，却又无法否认，这个天下，终究是要变了。”