是夜，慈安寺有庙会，柏姜与陈午带着阿充一道换了衣裙钗环，装作寻常家女儿的模样到街上顽。
在她们还被庇佑在柏漱嫣的羽翼下时，她们在一些民间的节庆偷溜出宫，有时是她们三个，有时还拖上一个褚哥哥。
阿充年纪小，一张团团的圆脸更不显年纪，笑得乖些能从摊主那里多换一颗饴糖，她在宫里闷的久了，乐陶陶地拉着两位姐姐过了桥，要去更热闹的坊市里给小六买泥人和兔子灯。
柏姜倚在桥头上，看杂耍伶人一鞭子扫开的炽烈花火燃烧在阿充眼眸中，她忽然觉得疲惫，于是撑住一个笑，高声道：“你去罢，不要迷路了。你身上钱可够啊？”
“嗯！”阿充用力点点头，举着灯转身涌进了人潮中。
陈午捏着一只草编的蚱蜢在指尖抛起又接住：“怎么？你往年不是都和阿充一道去吗？”
柏姜看着那只碧绿的蚱蜢，忽而叹道：“阿午，你还记得我们多久没出来了？”
陈午掐着指头：“两年吧，保太后离宫修行，先是小六忽而中了毒，上吐下泻，最后是请来了雍州的名医才看好，后来是宋阿濡闹事，唆使两个官员当堂撞柱而亡，弄得一片狼藉。好不容易挨到今年，还以为出不来了呢。”
“对啊，两年啊”，柏姜看着久违的热闹气象：“是不是整日里‘太后’、‘娘娘’地唤着，我自己都把自己唤老了？”
“阿姜，”陈午握住柏姜冰凉的手：“你才廿二岁。”
“是么，我今年廿二岁。”柏姜看着身边在人潮的遮掩偷偷牵着手跑过去的一对男女，好像自己已经活了半辈子似的。
陈午看不得她消沉，拉着她也往人堆儿里扎：“风怪凉的，找个茶楼喝茶看戏也好啊。”
不多时，人潮突然奇异地往外拐，柏姜与陈午躲闪不及，靠在石栏边隐约看见前头有扇挂了白绫的大门，陈午高些，告诉柏姜今日不巧这户人家办丧事，柏姜走前回身看了眼，熙攘的人群更衬得那门前几串纸钱凄凉得可怜。
“慢。”柏姜拉住陈午。
“嗯？”
“你看那是谁？”
临街茶馆的二楼有扇木隔扇被风吹开了一条缝，里头一个绿衫子和一个黑衫子对坐，可不是宋保与褚绍？
二更睡来五更醒，天生一副劳碌命。
柏姜在心底狠狠啐了一口，与陈午踏进了茶馆大堂内。
她们来得巧，正赶上宋保在门外与褚绍告别，陈午与柏姜分开，坐在了木楼梯底下的一张桌子上。
“宋大人好。”
宋保脸上的神情十分意外，他开口便劈了嗓子，又是太监，声音尖得他一副白面皮蓦地发红，他清了清嗓，刻意压下来些声音：“好巧在这里碰到陈大人。”
柏姜则早到了二楼，不顾小二连声叫唤径自打开了房门，坐在褚绍面前。
“太后娘娘，今日来体察民情？”
褚绍混不吝地仰躺在木榻上，举着一只小巧的玉壶。
柏姜不欲与他打什么机锋，直言道：“你果真要招惹宋阿濡？”
“为何不能？”
“你难道不恨他？”