大队的人马在后头看着，褚绍终究还是要点脸，派人牵了一匹马给柏姜一人。
褚绍打头，手下断后，包围着柏姜往南边走。
抛却那些驴唇不对马嘴的对话，柏姜意识到这二人仿佛还是旧识，而她除了那狼崽子的名字，其他却一概不知。
“你认识阿勒骨？战场上见过？”
褚绍慢悠悠地向后扯着缰绳，身下马匹很听话地放缓步伐，方便褚绍与柏姜并肩说话。
“娘娘不记得了？他曾经是铁夷人放在铜城的质子，光臣记忆里，这人就曾与娘娘有过三面之缘，怎么娘娘反倒问起臣来了？”
柏姜坦荡地回视褚绍被挡在眉骨阴翳下的双眼：“哀家只知他叫阿勒骨。”
“好罢。”
褚绍回过头，眯起双眼看着远处的铜城，陷入旧忆：
“他是铁夷大可汗的第八子，因为出生的时间犯了忌讳，纵使他母家部落势力不小，也不受大可汗喜爱，长到九岁便被远远扔到铜城做个质子。”
“铁夷可汗共十二个儿子，终年内斗不休，等到他同父同母的兄弟死了后才被他娘接回铁夷部，扔进战场。他悍不畏死，又在铜城生活过几年，摸的清军情，年纪不大却成了个老大的威胁。”
褚绍撇了柏姜一眼，她没什么反应，只是一副专心听故事的模样。
是装的吗？真是天衣无缝。
“我还是个送信的小兵时，他还在铁夷人军中，后来铁夷部内乱，他被他二哥拉下了水，再没回到战场过。有传言说已经死了，没想到竟还能在他几个穷凶极恶的兄弟手下活过来，未知不是记挂着娘娘的缘故。”
褚绍声音冷嗖嗖的，藏着暗刺一般，柏姜听得心烦，颈子一侧伤口又被风吹得红肿，叫她看褚绍愈发不顺眼。
“哦，也不知侯爷与阿勒骨若是真打起来，谁更占上风。”
“好办。”
褚绍皮笑肉不笑地牵起嘴角，露出两边尖锐的白牙，没咬够似的：
“铁夷部老二一派均被臣打得落花流水，如今在大漠里估计过得猪狗不如，阿勒骨正好上位。瞧他这架势，过几年免不得还要有一场恶战。”
“到时娘娘可登至城墙上观战，臣定然提他项上人头来见。”
“哀家好期待。”
柏姜忽略他明晃晃的威胁，终于问出她最关心的那个问题：“你可知道他后来可曾回过铜城？”
褚绍静默片刻，侧头似笑非笑地睨着她：“娘娘与他，难不成不止三面的缘分？”
“……”
柏姜一夹马腹，往前头走远了。
想来便十分气闷，褚绍反反复复挂在嘴边拈酸吃醋的“三面之缘”，明明是他自己一手造就的。
那时正是柏姜为了不让那来历不明的小狼崽子接近姐姐的时候，她急得心焦，为了姐姐的名声又万万不敢张扬，只好私下里悄悄试图警告他，却次次被莫名出现的太子打断。
头先次在林苑里，姐姐与许多贵女一同赏花，柏姜刚进宫不久还在学规矩，因此在莺声燕语里很不自在，忍不住东张西望，一眼便看见了鬼鬼祟祟躲在角落里的狼崽子。
“！”柏姜一个没忍住，直接从位子上站了起来。
“怎么？”
众女纷纷侧目，只有姐姐十分关心地轻声问询。
“我有些闷得慌，出去走走。”
柏姜随便扯了个谎，等到身后那些窃笑远到听不清了才撒丫子朝着那狼崽子躲藏的方向跑起来。
那人机灵的很，一看柏姜冲着自己来便跑没了影。