柏姜头天晚上派人去蹲守，第二天便得了宋阿濡被抓捕归案的消息。
骤然听到消息时她正用早膳，瓷勺在碗壁上撞出“铛”一声响。
“这……宋保那法子竟有如此神速？”
“不是，”阿午回话道：“宋阿濡出逃时伤了一条腿，为了不暴露身份去偷了一身破烂衣服换上，他颐指气使惯了不会收敛，被铜城的乞丐们当成抢地盘的，当场给他打个半死，在街边奄奄一息被我捡到的。”
“这……”
柏姜听起来觉得这简单得太过离奇，只能评一句“多行不义必自毙”了事。
“娘娘，刘全安都吐了，顺着他给的几个地名，也查到了宋阿濡多年收受的贿赂，他都招认了，只有齐家灭门一案抵死不认。一提到这个便在狱里跟疯了一样，见人靠近就咬，拳头握得死紧，刚刚松口说，要娘娘亲自去一趟。”
柏姜“啪”一声放下碗：“哀家？”
年初五，宋阿濡脱了那身金镶玉坠的红袍不过五日，已经形销骨立，判若两人。
柏姜进去时，他正被吊在十字木架上，刚受了刑疼晕过去，头沉沉地耷拉下去，白了大半的头发脏蓬蓬地覆住了他一整张面孔。
一旁候着的刑官见柏姜进来，连忙招呼小厮，提了满满一桶浓盐水，朝宋阿濡兜头泼下去，激得他立时嚎叫着醒来。
“你们先下去吧，哀家与宋公公说说话。”
众人消无声息地退下了，宋阿濡费力睁开因为血块儿黏连在一起的双眼，浑浊的眼珠里隐隐有亮光，被五花大绑着那垂垂老矣的人——却用一种焕然一新的目光反反复复打量着他一向看不起的年轻太后。
“柏漱嫣……教出来个好侄女……”
当年就因为他时时挑唆，姐姐才五内郁结，姑母才不得不出家，不能安享晚年，柏姜丝毫不想与他忆什么往昔。
宋阿濡双眼紧盯着柏姜，断断续续地笑起来，他嗓子喊伤了，时不时就要“咯”一声，喷出零星几点血沫子。
柏姜不欲理会他作怪。
“公公刀下冤魂成千上万，怎么，还差齐家一门三百多口子人吗？”
宋阿濡不答反问：
“孙卢两家的婚事毁了，扳倒孙家老大的那把火，是太后娘娘指使的？”
“是。”
“好，那那些个泥腿子……”
“渊泱局、漪影寮……公公暗地里那些勾当哀家一清二楚。坏事做尽，还怕露不出马脚吗？”
“一清二楚、一清二楚……”
宋阿濡“呵呵”地摇着头笑起来，不是自嘲，倒像是柏姜口气大。
柏姜缓缓走至刑架后打量那些沾了污血的刑具，刻意加重了咬字：“是一清二楚，包括……黛州的事。”
宋阿濡骤然静默了，十分疑惑似的摇着头发蓬乱的脑袋：“黛州……什么黛州？”
柏姜挑出一柄长长的火钳，戳了戳宋阿濡心口处：
“公公不记得了？那可是公公发家的风水宝地，您的老巢啊。”
“黛州的码头、港口，顺着黛河一直到铜城再到更西北处，沿途多少民脂民膏啊？都进了公公的家门了。”
宋阿濡眼中那将要熄灭的光彩骤然水涨船高，他摇着头，伴着镣铐“铮铮”的碎响笑声愈大，喑哑腐朽的声音鬼魂一般在昏暗的狱里回荡。
柏姜皱眉：“笑什么？”
“我笑、笑你们姑侄两个，机关算尽，却一个比一个蠢。”
他轻蔑地反问道：“不过是灵禅寺指甲盖大点的地方，能藏多少？”