‘甚至，相比那些原生学子，我的情况更为糟糕，他们还算是白纸好作画，我却是已经定型，有了自己成熟三观……’
方临感觉，自己做八股文，就如戴着镣铐、囚于方寸之地跳舞，还被要求跳出一场好舞。
实际上，这么想也没错，八股取士本质上就是禁锢思想，越是有思想的人，越是折磨。
接下来，董祖诰继续出试题，让方临试了县试后四场，县试五场考核过后，给出评价：“方兄若是能静下心来，钻研典籍，十年内或许能过县试。”
这已经是挺高的评价了。
按照学习时间来算，那些从小学习四书五经的读书人，在二十之前中童生、秀才的也不太多，而且，县试三年两次，十年一共也就六次，再加上淮安府这边，经济发达，其实算是很卷了。
‘十年才可能过县试么？可过了县试，仍连一个童生都不是，后面还有府试，更别说秀才了。’
方临暗叹着，忽然想起欧夫子说的一件趣事。
一日，有家长带来一个五岁小娃娃，送来入学，请欧夫子开蒙，对方得知欧夫子是秀才，童言无忌道：‘我知道，秀才后面是举人，举人后面是进士，您这把年纪了，怎么还是秀才呢？’
话里话外，就差没指着鼻子说：你为什么不去考一个举人呢？是不想么？当时，欧夫子说起这事，脸上的表情都煞是好看，精彩极了。
‘科举啊，为什么总有人认为简简单单？要怪，也只能怪我前世不是汉语言博士，记不得各种八股名篇，来一个寒门崛起。’
方临心中无奈，只能自我安慰，各人天赋不同，自己在做八股文章方面天赋一般，能如何呢？慢慢来吧！……
带着分红的二十四银子，与董祖诰分别，回去西巷胡同。
进门，就见田萱拿着一个圆形东西的新鲜玩意凑上前，献宝一样与他分享：“临弟，你看这是什么？”
“什么？”方临看了一眼，隐约有些猜测，却故作不知，配合问道。
“是火熜！”
田萱高兴说着，指给方临看：“临弟，你看见这儿，就这里的盖子没？”
“嗯。”方临看去，这东西上面有一个盖子，盖上有孔，呈蜂窝状。
“就是这个盖子，等家里做晚饭才好，打开它，将没燃尽的炭往里装，没一会儿火熜就热了，可以捧在手里、贴在肚子上……尤其是来了月……”
田萱说到这里，意识到什么，脸上浮现出两朵浅浅红晕，霞飞双颊，顿时不说了。
方临却是懂的：‘这不是变种的暖宝宝么？’
这时，方母也出来，笑道：“这东西啊，是好呢！白天在外面裹上一层布，捧在手里或者贴在胸前取暖；到了晚上，将火熜往被窝里一方，过些时候再躺进去，那叫一个暖和……临子，我晚上给也你弄一个……”
方临打量着，却有疑问：“晚上睡觉万一将它踢倒怎么办？”
“这事你爹知道……”
“咳咳！”方父连连咳嗽，给方母使眼色。
方母却视而不见，在儿子面前毫不客气揭他老底：“就前天，你爹起夜碰倒火熜，让炭灰、炭火撒一床，差点烧坏了一床被子……”
“那不是不小心么？”
方父感觉丢脸，强自分辩了句，生硬转移话题：“饭好了了没？儿子都饿了。”
方临很想说句‘我不饿的’，但想想还是算了。
“好了！好了！我早就想着儿子今晚会回来，腊八粥早就在煮着，就等着临子回来呢，咱们这就吃饭。”
晚饭自然是腊八粥了。