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堂屋里，很快飘起了饭菜的香气，一家人围坐下来，在陈氏的主持下，呈现出一派母慈子孝、其乐融融的景象。
而在仅一墙之隔的东厢房内，气氛却几近冰点。
“啪！”
赵氏一把甩开陆从智的胳膊，压低了声音，脸上满是怒火和不甘。
“陆从智，你就是个怂货！娘说什么就是什么？你不敢跟她争一句？”
“凭什么？凭什么要给那小兔崽子机会？当年是他自己选的锄头，全族人看着的！”
“现在他想反悔就反悔了？天底下哪有这么便宜的事！”
赵氏气得在屋里来回踱步。
“我们家明文为了读书吃了多少苦？你看看他的手，连笔都快磨出茧子了！”
“明年就要县试了，正是关键的时候，多一个人读书，家里的钱就要分走一半！”
“你这不是从咱们明文身上割肉，去喂那只白眼狼吗？”
“你嚷什么！”陆从智被她吵得心烦，一把将她推开，脸色阴沉地说道：“你以为我愿意？你没看到娘那眼神吗？”
“今天这事，我要是敢说个不字，往后在这个家里就别想有好日子过！”
“大哥一家会恨死我们，娘也会觉得我容不下侄子，心思歹毒！”
赵氏兀自气愤吗，道：“那也不能就这么便宜了他！”
“便宜？”
陆从智的嘴角，勾起一抹冷笑，他凑到妻子耳边，声音压得极低。
“你急什么？他不是想当读书的种子吗？行啊，我成全他！”
“你当我是真好心，要给他《三字经》和《百家姓》？”
他冷哼一声：“我方才想过了，那两本太简单，万一他真有点小聪明，半个月死记硬背下来，反倒让他得了意。”
赵氏一愣：“那你的意思是？”
“《孟子》！”
陆从智一字一顿地吐出两个字，眼神变得阴狠起来。
“我待会儿就跟娘说，明文哥马上要考县试，三字经什么的都拿回去复习，家里就剩下《孟子》。”
他看着妻子震惊的表情，得意地解释道：“你忘了？当年明文开蒙后，学这本《孟子》，足足啃了三个多月，还是在夫子逐字逐句的教导下！”
“他陆明渊一个大字不识几个的泥腿子，连个教他的人都没有，就凭他自己，半个月想读懂《孟子》？”
“他要是能读懂，我陆从智的名字就倒过来写！”
“到时候，半月之期一到，老太太亲自考校，他连一句话都说不通顺。”
“这‘朽木疙瘩’的名声，可就是他自己坐实的，怪不得任何人！”
“到那时，他不仅要老老实实滚回去种地，大哥一家也再没脸提‘读书’二字。”
“而我们还落了个顾全大局、提携侄儿的好名声。”