不久，柏姜依稀听到身后一阵嘈杂，接着是行礼寒暄声，她用长长的指甲挑起一点车帘回头望去，只见几个贺兰贵族气势汹汹地来了，与早就候在外头的汉人官员分列而立，水火不容的样子。
她了然地放下帘子，朗声吩咐道：“去玉陶公主殿里，哀家去看看她选夫会筹办得如何了。”
玉陶自从刘二出事后，无一日不过得风风火火，先是在宫里安置家当，后又要办选夫会，时不时还要去镛狱里看看刘二死没死，一个人恨不得分成三个人，不过她乐在其中，到哪里都迎面携来一阵四月春风。
柏姜到时玉陶依旧半躺在那亭子里的美人靠上，手边有酒，可眼前却不是个孤苦伶仃的火盆，而是铜城里单身未婚公子的画像，柏姜打眼望过去，真是琳琅满目、目不暇接。
“公主挑出来合心意没？”
玉陶扶着柏姜胳臂坐下，嗔怪地推了一杯酒过来：“我瞧着宫里的画师不老实，大概是私下收受贿赂，长着我对铜城里的公子哥儿们还不熟悉，把这些人个个都画的天仙下凡似的。”
柏姜接过酒也没喝，托腮看着这位真正的天仙赌气地指着前头一幅画像：“别人我不记得，对面那副画上的上回我是逢过面的，长得五大三粗络腮胡，那里有他画得这般英武不凡？”
“叫宫内司的换就是了。”
“还换呐？我眼都看累了，干脆不挑了，让他们谁爱来谁来。”
柏姜慢悠悠地晃着杯里的酒：“哪怕是到时门可罗雀呢。”
玉陶高傲地抬着头：“京里还有比我貌美的贵女？”
“是那群男人们，从前有人压着，面上还过得去，但如今么，似乎是又要闹起来了，怕是他们彼此之间不想见呢。”
“若是都叫来，岂不是要在选夫会上闹起来？”
“正好看戏呀，”柏姜轻轻拍着手：“省得叫歌姬舞姬来助兴了”
玉陶饶有兴味地凑过去：“娘娘想看谁的戏？”
柏姜拈起石桌上几近干涸的毛笔，轻轻呵了口气，继而饱蘸浓墨在面前的花名册上依着记忆画圈。
直到最后，她也没找到卢毓林的名字：“卢家的公子呢？哀家记得他也是未婚。”
“哦，他上奏说心有所属，自请不参加选夫会了，况且我现如今不喜欢那小白脸模样的。”
“……还是叫他来吧，不选他就行了。”
“听娘娘的，”玉陶接过册子，又抵着额角挑挑拣拣地画了几个名字上去，这才将册子交给随侍的宫人：“就这样吧，拿给宫内司，叫她们照着吩咐办去。”
宫人应了，行礼告退，玉陶这才叫人撤了画像，舒舒服服地躺好：“娘娘可告知王爷要来我这选夫会了？别到时他吃醋，搅了我的局。”
“他有的忙。”
玉陶脸上轻松的笑意渐渐消减，试探着问道：“娘娘，我年长你几岁，有些事我是看得一清二楚的。虽说这几日你二人往来少了，可情谊却不是假的，眼下你那边……还没什么确凿的证据，一旦事发，就是伤透了他的心了。”
“是啊……”
柏姜垂下眼，看着杯中晶莹酒液里自己模糊的倒影：“我刚从东极殿里来，看得出他精神头不好，怕是夜里又要吃那伤人的药。”
“那药药力猛，会伤人，我有时想着，要不要拖得久一些，常常服药下去，说不定哪一日人就疯了、傻了，到时候将人往宫里一捆，好好地养他一辈子，事情就好办多了。”
“但我有时又想，他那样看重他叔父，或许将实情一把揭开也够刺激他的，到时哀家还是照样将他囚在宫里，他不愿意，就慢慢地对他好，也好。”
“那不就是现如今他对你这样？管用么？”
玉陶一脸复杂：
“我早间去镛狱，刘二现已是人不人鬼不鬼的模样，勉强清醒一刻钟，满嘴污浊地骂我心狠手辣、骂我贱妇云云……我吩咐人泼一盆盐水上去，他就疼晕了。回来时我还想着自己是不是不大正常，可娘娘这么一说，玉陶都觉得自己是小巫见大巫了。”
“嗯，不管用，所以还是傻了最好。”
柏姜好坦然地笑着自嘲，耳边响起那晚褚绍近乎委屈地问她明明是她二人先遇见，怎么柏姜就不偏心他，她眼底有一瞬间酸胀，然而还是坚决地说：
“可是他心软啊，舍不得拿我怎么样，那这辈子注定只能是我负他一场，大不了下辈子我再给他赔罪。”
玉陶不经意地睨她一眼：“娘娘就不会心软？”
柏姜心脏闷闷地撞击着胸腔，她喃喃道：“不行啊，不可以的。”
“你想想我姑母、再想想姐姐，不管依附于谁，都免不了唇亡齿寒的可能，我可怕极了。权利啊、人啊，都只有握在自己手里才能安心。”