“你来做什么？”
皇后宣其霭看着跪倒在自己脚边儿上的人，满心满眼里都带着疲惫。
她刚刚翻完了《道德经》，对其中晦涩难懂的文字更是苦恼。只叹烦忧还没有缓回来，就听宫人禀告说被圈禁的林嫔要见她。
诸事繁冗堆在一起，宣其霭哪里有闲空理会她？何况这个疯女人也只会求一件事，那就是保住自己儿子。
只不过这个疯女人竟然以命相逼，宣其霭焚香沐浴后这才准备见她一面。
“还请皇后娘娘做主，此事与我儿并不相干。”
林妃满面憔悴，披发简装，毫无纹饰地跪倒在闲庭信步的宣其霭面前，以示臣服之意。
她臣服于她，这个将她压的死死的、以至于执念半生的的女人。
宣其霭并不想理会她，直接叫人请她起来，林少茹却执拗到不肯起身。
“你这是作何？前朝的事本宫管不了，也不想管。你要生要死随你，若要认错低头，只怕不要拜错了佛。”
见她有些不耐，从妃位遭贬谪的林嫔林少茹只能含垢忍辱，“皇后娘娘，臣妾即便是死，愿意来看上一面的也只有您了。陛下怎会想起贱妾来呢？怕是看上一眼都觉得脏。”
见她多多少少有些觉悟，宣其霭终于愿意听一听她的话了。趁着功夫将那本《道德经》随手一丢，正正神色。
“你倒还明白，不到无可救药的地步。”宣其霭叹息，望向她的眼神里也有些自责。“也罢，终究是本宫平日里对你规束甚少，叫你铸此大错。你好狠的心，那孩子到底叫你一声母妃，你何至于残忍至此？非要勒死她，你才心甘情愿？”
后宫女人的互相戕害，一贯是宣其霭掌管后宫以来的禁忌，故而宫中忌讳，从来不敢明面上有所越矩。
正因如此，宫中流言一起时，在得知三皇子妃张合德被他们母子所戕害时，宣其霭又惊又怒，对自己的失职深以为耻。
林少茹没有否认自己的罪行，却也无法在她面前启齿，深深地叹息后说道：“事到如今，娘娘认定我是罪无可恕的，臣妾的确是这般做的，也不敢再辩解。此次来，贱妾只想请娘娘饶恕我的茂儿，看在诸位皇子都是娘娘的儿子的份上，劝劝陛下，不要过分责罚他。”
宣其霭着实不知道该跟这个蠢女人说些什么了，看到她如今坐立难安的模样，她为她感到唏嘘，一想起成燮绘声绘色的描述，她也不由为这对母子情深感到触动。
“你们母子倒是情真意切，都想要为对方开罪……”宣其霭点着头，而后话锋一转说道，“林妃啊，早知如此你何必当初呢？你尚且爱护自己的儿子，怎会不知以己推人？”
见皇后终于有所触动，林少茹多多少少感到心酸。她如今脱簪待罪，唯一的出路竟然是自己多年的对手……
一想到这里，林少茹就不由落下泪来，她伸手擦拭眼泪，再次磕头后才撑起上半身，为自己的儿子祈求开恩。
“娘娘，时至如今，我们母子是再难翻身了，储位之争更不敢再有所妄想，只是贱妾有一言，还请娘娘听上一听。”
宣其霭深看她一眼，不知为何她今日眼皮一直在跳，心也随之慌慌张张地没个安定。
“你说吧。”
得到了准许，林少茹终于咽下一腔苦涩，说道：“陛下是否对阎家的殊遇太过了？来日，我们母子的下场是否会再次重演？”
“究竟是什么人，有能力将皇子拉下马。我的茂儿只是喜欢他的皮囊，才招致了如此祸事。试问诸朝皇子，有那一人真的两袖清风？何况钱财并不曾增益我母子。”
“一点恩怨，阎世子尚且怀恨在心到这步田地。娘娘，世上还有权臣若此吗？”
林嫔言说至此已经带了愤恨，泪水长流之时，那一丝微不可察的颤抖和绝望使她滑落，侧倚身子，以手撑地。
“此子不除，嘉远公府不撤，试问未来的储君、将来的新皇将如何自处？怕只怕会重演前朝的祸事，还请娘娘三思。”
她能说出这番层层递进的话来，说实话，宣皇后是震惊的。对于她，一贯是精明强干却眼见狭隘的印象，故而许多事不便于她言说。
可这回，不知怎么地了，她是遇此一事大有成长了？居然不为自己儿子求情，反而说出这么一段话来。纵然她没有搭话，可是神情已经说明了一切，她从始至终都是这般认为的。
她们二人独处一室聊了许久，宣皇后甚至于她化解了多年来的心头旧恨，林嫔悲喜交加之外，终于向她恭恭敬敬地行了跪拜大礼，喊了一声“皇后殿下。”
最后林少茹如释重负，是笑着离开的，听回来复命的宫人说，她一路脚步轻盈，一直都在自言自语。
待她走后，宣其霭仍旧感到离奇，说到底林少茹也不是蠢货，何至于非要杀了三王妃，闹得个风雨满城的下场呢？这也是她一直困惑不解的，甚至在听到通传时，一度以为是旁人的陷害。
苏滔滔瞧着时辰端来茶点，伺候着她用些吃食，闻听宫人的回话，也是觉得有些好奇。
“她说了什么？”
“林嫔说，是她的出身妨碍了三殿下，如果三殿下托生到娘娘的肚子里，何至于辛苦争气。她还说什么，这是她最后能帮他做的事了。”
宣皇后意识到不好，刚要叫人去查看，就看到看守林嫔的宫监匆匆跑来报信，“皇后娘娘，林嫔自尽了……”
她心下大惊，呵斥道：“你们是如何做事的？她回去才多久，陛下只是圈禁林嫔，没有废黜她，含香殿一切还是照旧供应，你们如何能懈怠？”
可是言罢，她很快就明白了宫里的落井下石，以及那个能说出：“宁为玉碎不为瓦全”的女人。