陈敬之亦微笑回应：“李大吉果然深知我意。”
马车停下，二人走下马车，凝视眼前险峻的孤山。
“此处地形独特，却从未被人充分利用。”
李大吉走到陈敬之身边：“主公特意留下张将军，带属下前来此处，可是要委派属下负责这项任务？”
陈敬之徐徐道：“张将军擅长沙场征战，而你则多才多艺，此事交由你来办最为妥当，我也最放心。”
李大吉深受感动：“主公尽管放心，属下定当竭尽全力，誓将北州三地打造得铜墙铁壁，滴水不漏。”
就在这时，他们发现孤山的另一边，从南陵国界方向，一人正步履蹒跚地走过来。陈敬之目光一亮，李大吉则面露惊讶：“赵武？他怎么步行回来的？他的战马呢？不是去追杜神宇了吗？”
赵武的白马虽也是良驹，但毕竟非宝马之列，连续两日从国界疾驰至柳州城，再经历破城之战后又紧追杜神宇，那杜神宇虽是文弱书生，但所乘之马却非同凡响。赵武未能追上也在情理之中，只怕白马已被累垮。
赵武徒步归来的路上并未料到陈敬之他们会出现在孤山下，他快步走近，恭敬地向陈敬之行礼。陈敬之见状笑道：“看样子得给你物色一匹好马了。”
胡钢棚在一旁插嘴：“主公，我也没有马！”
陈敬之瞥了他一眼：“就算给你最好的马，你能驾驭吗？还不把你压趴下！”
胡钢棚一时语塞，其实他也想拥有一匹好马。赵武则笑着解围：“胡钢棚之勇猛在于步战，即使无马，我恐怕都不是对手。”
陈敬之摆手示意众人启程：“既然未能擒住杜神宇，也算他命不该绝，先回城吧！”
他将地图递给李大吉，李大吉小心翼翼地收起。此刻，赵武边走边向陈敬之详述他在国界数月的观察所得，包括南陵军方的情况以及自己的部署安排。
杜神宇战败的消息，在北陵西京城中犹如惊雷，正在进行马蹄防护实验的双燕公主闻讯后亦是一愣。她难以置信，那位南陵军神杜神宇，竟然在陈敬之手中遭遇滑铁卢。
“他竟败于陈敬之之手？”双燕公主心中嘀咕，这杜神宇可是南陵响当当的人物，如今这样的结局实在出人意料。
更令人震惊的是，南陵赵天赐被俘，四大名将中排名第三的周无敌也被活捉。数十年来，南陵四大名将威名赫赫，从未有人能够将其生擒，而今短短数月间，莫古、周无敌相继落于陈敬之之手。
双燕公主轻声自语：“这个陈敬之，究竟是何方神圣？怎么感觉他的手段比他父亲陈洪德还要高明恐怖？”
郑忠河也感叹道：“原本以为陈洪德去世后，大离国再无能与之匹敌的将领，即便陈家子弟再优秀，也无法成为第二个陈洪德。”
“然而如今看来，陈石山武艺逼近其父陈洪德，而陈敬之在军事谋略上甚至可能超越了陈洪德。若他们兄弟联手，恐怕会比陈洪德更为可怖！”
双燕公主眸光一凛：“南陵北上的计划已然破灭，那么他们的目标……”
“必然是转向我们北陵！”郑忠河接话道，语气沉重。
双燕公主看着手中的马蹄套试验品，失望地说：“看样子我们的方法还是行不通，马腿已经折断好几次了。”
她下令道：“河叔，去准备三千匹白马、十万斤精铁和二十万两黄金吧！”
郑忠河应声退下，双燕公主又补充一句：“记住，那三千匹马必须全为公马，母马一匹都不能有！还有，把赤雷那匹马也带上，我有用处。”