“妮可小姐，恭喜你，又赢了一场漂亮的官司。”他的语气听不出多少喜悦，反而有些沉重，“你提出的‘公共部门劳动者权益’，很有见地，或许……真的能改变一些东西。”
他话锋一转，声音压得更低，几乎如同耳语：
“但是，树大招风。你这两场官司，动的不是一两个人的利益。辉星家族是古老的贵族，灰隼骑士团背后……水更深。你今天驳斥‘国家安全’的理由很精彩，但有些人，不会跟你讲规则，也不会总是待在规则的圈子里跟你玩。”
他深深地看了妮可一眼，眼神中带着告诫：
“你掀起的风浪，已经超出了很多人的预期，也触碰了太多原本被默认的界限。风暴……可能比你想像的来得更快，更猛。”
“谨慎前行，妮可小姐。在你拥有足够的力量，或者……找到足够坚固的靠山之前。”
说完这番话，马修法官不再多言，只是意味深长地拍了拍她的肩膀，然后转身，迈着沉稳的步伐，消失在了走廊的深处。
“谨慎前行……”
这四个字，像一块冰冷的石头，投入妮可因胜利而有些温热的心湖，瞬间让她清醒过来。
她站在仲裁所门口，外面是欢呼的人群和明媚的阳光，但她却感到一丝寒意从背后升起。
马修法官的警告，绝非空穴来风。他身处司法系统多年，必然能看到许多她看不到的暗流。他是在提醒她，表面的胜利之下，隐藏着巨大的危机。
辉星家族的颜面扫地，绝不会善罢甘休。而骑士团这个案子，牵扯出的可能是一个庞大的、隐藏在军队和财政系统内部的利益网络。她相当于连续捅了两个巨大的马蜂窝。
他们现在或许还在规则的框架内与她周旋，但一旦发现规则无法限制她，或者她威胁到了他们的核心利益，那么，规则之外的、更黑暗的手段，很可能就会接踵而至。
绑架？暗杀？构陷？她想起罗伯特执事那赤裸裸的死亡威胁，那可能不仅仅是个别贵族的嚣张，更是某种常态的缩影。
她握紧了怀中那枚厄里斯古金币，冰凉的触感让她纷乱的思绪稍稍安定。
马修法官说得对，她需要力量，需要靠山。
个人的力量是有限的，即使她拥有超越时代的法律知识。她需要将名声转化为实实在在的影响力和资源，需要建立自己的信息网络和安保力量，甚至……需要寻找可靠的盟友。
那个神秘的厄里斯，会是潜在的盟友吗？还是另一个需要警惕的深渊？
她抬起头，望着王都湛蓝的天空，目光重新变得坚定而锐利。
风暴将至，那就让它来吧。
她不会退缩，也不会天真。她会用规则作为矛与盾，同时，也必须开始编织属于自己的防护网，去迎接那注定无法避免的、规则之外的挑战。
胜利是暂时的，而斗争，将是长期的。
她深吸一口气，挺直脊梁，迈步走进了那片属于她的、充满未知与危险的未来阳光之中。