衙役四出查访，很快带回一个重要线索：张阿贵死前曾与县衙户房书吏李茂饮酒！
叶舟心头一震。李茂是他得力下属，办案勤勉，怎会与此案有关？
正要细问，李茂竟不请自来，面色凝重："大人，卑职有要事禀报。"
"讲。"
"卑职查到张阿贵与城南绸缎商王员外之女有私情。那王小姐月前突然暴毙，死因蹊跷。"
又一个暴毙的少女！叶舟敏锐地感觉到这其中必有关联。
"王小姐死后，她养的一对相思鸟也不翼而飞。"李茂补充道。
鹦鹉、相思鸟、暴毙的少女。。。。。。叶舟脑中灵光一闪："速去查王小姐可留有遗物！"
在王小姐旧物中，他们找到一方绣帕，上面竟也绣着并蒂莲，角落同样有个"英"字！
"英。。。。。。"叶舟反复咀嚼这个字，忽然问，"王小姐闺名可是叫英？"
"正是！"
一切豁然开朗！凶手以"英"为标记，专门残害闺名带"英"的少女！玉娥的"娥"与"英"谐音，也在其列！
"凶手精通驯鸟，模仿笔迹，必是读书人，且与这些女子都有交集。"叶舟目光如炬，"查县中可有这样一个人！"
众人领命而去，叶舟独坐堂上，梳理着线索。忽然，他的目光落在案头的县志上——上面记载着一段往事：二十年前，有个叫柳含英的才女因情投河，她生前最爱的正是一只绿鹦鹉。
"柳含英。。。。。。"叶舟喃喃自语，忽然想起一人——县学教谕陆明远，他的亡妻正是姓柳！
正在此时，窗外传来一声哀婉的鸟鸣。叶舟推窗望去，只见月光下一只绿鹦鹉振翅飞过，尾羽在夜色中泛着幽光。
"备马！去陆府！"
叶舟带着衙役直扑陆府。敲开门，陆明远一身素服，正在院中焚香。
"陆教谕好雅兴。"叶舟目光扫过庭院，在墙角发现几片五彩羽毛。
"叶典史深夜到访，所为何事？"陆明远神色平静。
"为柳含英一案。"
陆明远手微微一颤，香灰洒落："含英是自尽，早有定论。"
"是吗？"叶舟冷笑，"那这些又作何解释？"
他亮出收集到的证物：五彩羽毛、仿写的书信、还有从陆府书房暗格中搜出的驯鸟器具。
陆明远面色骤变，突然仰天大笑："好个叶舟！可惜你明白得太晚了！"
他猛地掀开衣袖，露出手臂上密密麻麻的旧伤："含英当年被负心人所骗，含恨而终。这些年来，我一直在寻找那些负心人，还有他们辜负的女子。。。。。。"
"所以你就杀害这些无辜的女子？"叶舟厉声质问。
"无辜？"陆明远眼神疯狂，"她们与含英一样痴情，一样被辜负！我是在帮她们解脱！让她们的魂魄与含英相聚！"
"那玉娥呢？她何辜？"
"她？"陆明远冷笑，"她与张阿贵私定终身，那张阿贵却同时与王小姐有染。这样的负心人，这样的痴情女，都该死！"
叶舟怒极："你以正义之名，行杀戮之实，与那些负心人何异！"
陆明远忽然平静下来，望着夜空中的明月，轻声道："含英，我来陪你了。"
他猛地咬破口中毒囊，倒地气绝。
案件虽破，叶舟心中却无半分喜悦。他看着陆明远冰冷的尸体，又想起玉娥青春的面容，只觉一阵悲凉。
情之一字，竟能让人痴狂至此！
窗外，那只绿鹦鹉仍在盘旋，发出声声哀鸣，仿佛在诉说着一段永远无法圆满的情缘。