丽娜走到他身边，轻声问:“你早就知道会有这一天?“
“不是知道，是预料到。“大古转身，“当我选择给予守护者自由意志时，就必须接受他们可能做出错误选择的风险。这是代价。“
他看向神乐诚:“去吧，但记住——如果他已经彻底墮入深渊，不要犹豫。“
神乐诚点头，带领小队出发。
三天后，追踪小队在北方荒原的一处废弃工业区找到了杰克·莫里森的踪跡。
当神乐诚赶到现场时，眼前的景象让他倒吸一口冷气。
杰克站在一座废弃的冷却塔顶端，身体已经发生了可怕的异变。他的左半身还保持著人类形態，但右半身完全被黑暗侵蚀，呈现出扭曲的怪物特徵。黑色的鳞片覆盖皮肤，手臂延伸出锋利的骨刺，眼睛里涌动著深渊的黑雾。
但最可怕的不是外表的变化，而是他的眼神——清醒、冷静，充满了理性的疯狂。
“神乐，你来了。“杰克的声音嘶哑，却没有丝毫意外，“我就知道他们会派你来。“
神乐诚缓缓降落在冷却塔上，与昔日的战友对峙:“为什么?我们並肩作战过，你知道深渊的本质，为什么还要走这条路?“
杰克发出一声苦笑，那笑声中混杂著痛苦和嘲讽。
“投靠深渊?“他抬起被黑暗侵蚀的右臂，“不，我只是选择了另一条道路。一条不需要为愚昧者牺牲的道路。“
他的声音突然变得激动:“你知道在海王星战役中，我差点死了吗?那些虚无兽的攻击穿透了我的防御，深渊的寒意侵入骨髓。那一刻我在想:我为什么要拼命?为了保护那些质疑我们、恐惧我们、甚至想要控制我们的普通人?“
神乐诚沉默了。
这些话触及了每个守护者內心深处的疑虑。他们在战场上流血，而被保护者躲在安全的地方指指点点。深渊馈赠事件后，那些质疑的声音更是刺痛了每一个守护者的心。
“我们流血战斗，他们躲在后方享受和平。“杰克继续说，“出现深渊馈赠事件后，那些人第一反应不是感谢我们保护了他们，而是怀疑我们垄断力量，质疑我们隱瞒真相。我突然明白了——人类不值得守护。“
“所以你选择了深渊?“神乐诚质问。
“不，我选择了#039;进化#039;。“杰克纠正道，右臂的黑暗涌动著，“深渊向我展示了真相——力量才是唯一的正义。光之国的那套理论都是骗局，什么守护、什么牺牲，不过是让我们成为別人的工具。与其守护愚昧的群体，不如进化成更高级的存在，主宰自己的命运。“
这番话让追踪小队的其他成员都露出动摇的神色。
艾米莉咬著嘴唇，伊万握紧了拳头。杰克说的某些內容確实触及了他们的痛处——在不被理解甚至被质疑的情况下，守护的意义究竟是什么?