玖鸢却毫无睡意，她再次翻开苏瑾送来的旧档，目光凝在其中一页记录上。
上面用朱笔圈出了一个灰衣居士名，旁边标注着几个时间与地点，似乎是与西山货物交接有关，但记录极为简略含糊。
这个灰衣居士，是谁？
玖鸢总觉得，这个灰衣居士背后，或许隐藏着更关键人物。
正月十六，林嬷嬷带着人去了码头货栈，回来后向玖鸢回话，表面一切正常，但丁字三号仓附近，夜间似乎确有不明身份的马车短暂停留过，只是未能看清细节。
同日，南城那边传来消息，刁爷的人果然开始大肆搜寻徐录下落，动静不小。
正月十七，一个意想不到的消息传来，告假多日的码头货栈副管事徐录，昨夜竟在南城一处隐秘私娼寮外，被一伙不明身份的人打断了双腿，如今昏迷不醒，被扔在了金陵府衙门口。
徐录身边，还散落着几张模糊不清，似乎与私贩盐铁有关的货单残页。
消息如同插了翅膀，瞬间传遍苏府，引得人人骇然。
是灭口，是警告，还是栽赃陷害？
玖鸢闻讯，握着茶杯的手微微一紧。
玖鸢没想到对方下手如此之快，如此之狠。
徐录成了弃子，甚至被用来反将一军，将私贩盐铁的罪名，隐隐扣向正在整顿三房产业的她，或者说，她背后的苏瑾。
好一招釜底抽薪，顺带泼脏水。
“小姐，现在怎么办？”铃兰吓得脸色发白，“外面都在传，说是您逼得太紧，才惹得狗急跳墙……”
玖鸢放下茶杯，面色沉静如水，对方这是要搅浑水，让她和苏瑾陷入被动。
“慌什么。”玖鸢声音不大，却字字冷冽镇定，“是非曲直，自有公论。去前头告诉容三，将徐录被打以及那些残页事情，立刻禀报瑾爷。”
玖鸢相信，苏瑾定然留有后手。
果然，不过半日，局势再次逆转。
先是府衙那边传出消息，经仵作查验，徐录腿伤虽重，但并非致命，且其身上并无挣扎捆绑痕迹，更像是自愿受刑或是苦肉计。
而那些货单残页，经笔迹比对，与徐录平日记录账目的笔迹有明显差异，显是伪造。
紧接着，之前被苏瑾以雷霆手段送入府衙的唐瑞，不知受了何种点拨，竟在堂上翻供，声称之前指控三老爷苏慎元是受刑不过，胡乱攀咬，真正指使他与秦家进行那些隐秘交易，并从中牟取暴利的，是早已被革职的胡管事，以及已然重伤的徐录。
唐瑞甚至还拿出了几封据说是徐录与秦家某位管事往来密信的副本，上面详细提及了如何通过虚报损耗，以次充好等方式，侵吞苏家货款，并利用苏家渠道，夹带私货。
这一下，风向立转。
徐录从可能的受害者，变成了罪魁祸首之一。
而三老爷苏慎元的嫌疑，反而被洗清了大半，虽仍有失察之责，但已不至于伤筋动骨。据闻老太太得知消息后，一直阴沉的脸，终于缓和了几分。