像赵世鸿这般，于床事上暴虐的男子不少，斯文败类，衣冠禽兽，曲烟波从前周旋于他们之间，是心甘情愿，如今却觉得一颗心碎了一般。金铃儿吓得哭了，眼泪跌入热水中，了无痕迹。“姐姐，你不乐意，咱们走罢，离开此处，离开京城，也能过得很好。”曲烟波猛地摇头，捂着脸哭泣：“我不舍得……不舍得他呀……”金铃儿撅着嘴，喃喃：“信国公有什么好的？他那新夫人又有什么好的？难不成是天仙一般的人物么？”——宋星然与清嘉这桩婚事，高兴的还有宋蔚然小娘子。她屡次写信相邀，清嘉忙着绣嫁妆，却没空陪她，好不容易得了空闲，便答应陪宋蔚然出门游玩。宋蔚然先是在零嘴铺子扫荡，又买了许多小玩意儿，才拽着清嘉去茶馆听书。今日他们帮衬的茶馆名为忆思楼，比不得宋星然名下的长亭楼上档次，帮衬的客人三教九流，鱼龙混杂，但因说书先生朱麻子口才极好，引得客流不断。二人赶到时，周麻子已立在台上，手中折扇缓缓而摇，不知说了什么，引得在场观众拍掌叫好，声若雷鸣。放眼望去，几乎都满座了，宋蔚然将随行的丫鬟侍卫轰在外头，拽着清嘉挤了进去，才在个偏僻角落，勉强寻得两个座位。同台的两位大哥，边剥着花生，边大声叫好，十分认真。宋蔚然有样学样，招手唤来店小二，也要了两份花生，十分娴熟地问：“小哥，如今说得是那一出故事？”小二替她们斟了茶，上下打量她们的装束，了然道：“二位是第一次来罢？今日说的这出，可是近来京里最火的故事《风流公子俏花魁》。”清嘉抿着茶杯默了默，心道京里人的口味真是……别具一格。见她兴致缺缺，小二着急啧了声：“姑娘，您不晓得，此书非同一般。”他凑近了些，又将声音压低，一副神秘兮兮的模样：“此书，原是有根据的，便是咱们近来街头巷尾讨论的事情，主人公是有头有脸的大人物，故此咱们小老百姓听起来，格外兴奋些。”他顿了顿，又问：“您能猜的着么？”真人真事呀……难怪大家如此热情。清嘉又将方才的书名在心中过了一道，风流公子，俏花魁？忽然闪过个奇怪的想法，这出戏，莫不是折射宋星然罢？清嘉被浓茶呛了一口，磕巴道：“是说……信，信国公么？”小二兴奋拍手，点头不迭：“正是！”这厢话音刚落，台上朱麻子响木一拍，忆思楼内笑声顿止，议论之声亦淡了下去，只回荡着周麻子如洪钟般的声音：“书接上回，朱小姐寻死觅活，朱大人为全女儿一片痴心，求天子赐下圣旨。”“花魁小红袖自觉身份低微，也不想心上人左右为难，偷偷收拾包袱，于一月黑风高夜，离开伤心地。”“但朱小姐是个心胸狭窄的，横刀夺爱不说，竟买凶杀人，欲永绝后患。”此话一落，哄堂喧哗，议论纷纷。同桌的大哥愤然一拍，花生壳碎裂开来，半颗花生米溅在清嘉身上，她低头整理衣裳时，听见那位灰衣大哥义愤填膺道：“祝家小姐真是恶毒！”听他们说漏了嘴，清嘉错愕地眨了眨眼，才发现，朱通祝，那位买凶杀人的朱小姐，原来是自己。隔壁的黄衣大婶接上话茬：“人家郎情妾意，偏她个小贱人横插一脚，累得有情人劳燕分飞，便是嫁过去，也没什么好果子吃！”“强扭的瓜不甜，咱们信公这般风流人物，日后还要出去快活的。”“这恶毒的祝小姐，又如何比得上活色生香的曲烟波。”“……”恶语不断，十分刺耳。清嘉本也不大介意的，就是有些不习惯，她素来会讨人欢喜，忽然被近百来号人指着鼻子骂，实在是……感受奇特。宋蔚然比她还愤然，捏着小拳头：“姐姐，这些人说话也忒难听，根本不是这么回事！”清嘉笑着摇摇头：“坊间传言，不必在意。”但宋蔚然却听不得众人攀污清嘉，拍着桌子站了起来：“胡说八道！信国公才不喜欢那勾栏女子！分明是他亲自求旨的！你们有什么证据说祝家小姐买凶？”“呸！谁不知信国公风流？”“他可最爱逛花街柳巷。”话音才落，一把花生壳便落到宋蔚然身上：“你个小丫头片子懂什么？分明那祝家姑娘是个狐狸精，你小小年纪不作好，偏替那狐狸精说话！”市井之人行事粗莽，果皮果壳纷纷砸了过来，清嘉瞧得眼皮一跳，护在宋蔚然跟前，笑道：“小孩子的话，诸位不要当真。”