这时天上几团云被风吹散，月光终于抵达这片野冢，让穆婛得以看清面前的身影。
“原来你是人。”穆婛仔细观察完得出了结论，又问，“那你怎么睡在这里，你不怕鬼吗？”
妊婋“嗤”了一声：“撞鬼也好过遇见歹人。”说完她摆出一副颇为老练的模样，“再说了，我在外游历这么久，从来没见过鬼，据我的经验来看，这世上其实根本没有鬼，也没有狐仙。”
听她说自己在外游历许久，经验丰富，穆婛满眼崇拜：“这么厉害，你在外面游历多久了？”
妊婋骄傲地伸出食指：“一年，还零七个月二十五天。”
穆婛有些失望：“才一年多？”
“什么叫‘才’？那可是十九个月零二十五天，五百……五……”妊婋低头掰手指算了好一会儿，想起里头还有闰月，她皱了皱眉头，“反正五百多天！”
穆婛这时候已看出妊婋其实比自己大不了多少，也不过七八岁，又看她算数都有点算不明白的样子，穆婛心里愈发没底，还是怕这坟地里有鬼，于是央求道：“我们现在就离了这里，一起往北走好不好？”
妊婋本来还想再睡一会儿，但眼看月亮西沉，若等到天亮再走，说不定跑不过追兵，她想了想点头同意，从地上捡起自己护身用的长棍，背上小包袱，跟穆婛一起离开了这片荒冢，往北而去。
天亮时她二人已经离那押送队伍有了一段距离，并没见追兵，才找了个树下歇脚，妊婋给穆婛掰了一小块馍，听她讲完自己的事，提醒她再不可对外提及王府的事，免得受牵连，穆婛认真点点头，此后她们都只以逃荒为由，结伴向北，直到一年后的春日里，她们随一支商队混进了幽州城。
自此后她们就留在幽州城里走街串巷乞食，为了好打理不长虱子，妊婋进城后把自己和穆婛打结的头发都铰了，街坊们看了只管妊婋叫“短毛”，又以为穆婛是她妹妹，见她头发天生带卷，就叫她“卷毛”。
后来她们离开幽州城到了太平观，听厉媗说自己随姥姥姓，穆婛想起她母亲曾和她说过，她的祖母是位波斯乐师，名字叫做穆剌特，于是她也以穆为姓，给自己起了如今这个新名字。
这时穆婛一边同大使府众人往堂屋走，一边说起自己这半年多来在西域的经历，等大家坐下吃茶，穆婛一脸神秘地掏出一个小布包，展开给她们瞧看。
妊婋探头细看，见那布包里是几朵白花花的东西，像一团蚕茧，又比蚕茧看着松软，其她人也没见过，都问：“这是什么？”
“棉花。”穆婛说，“先前我们在皇城里搜罗的那些白叠子软布，就是拿它纺线织成的。”
“原来如此。”妊婋捻起一撮棉花细看了看，先前她们从洛京皇城里搬出许多稀有布料，其中有一种柔软的浅色布匹，册籍上记录为西域进贡“白叠子”，她此刻才知道原来那些软布就是用手里这个小白团制成的，要是她们自家能有这样的东西，倒是可以弥补蚕丝不足的问题，遂问道，“这东西好种吗？是不是还得打专门的纺线车？”
穆婛说道：“这棉花是南来的，原先在天竺种得多，后来西域诸国也开始种起来了，或许我们那里也可以种，我带了点种子，等咱们回去试试看。”
她们坐在堂屋里研究了一会儿引进棉花和纺线技艺的事，妊婋说可以等她们回去再同上元府众人商议一下，随后又问穆婛回来这两日有没有听说长安官场出了什么事，怎么瞧见坊间和右阁令的宅子外头多了好些禁军侍卫。
穆婛说她是昨日上午回来的，当时坊门外也有禁军把手，她被外使司的接待官员带进大使府时问发生了什么事，那外事官却说不知，似乎也有些讳莫如深，进到大使府里，见这边仅有几个近日才从蜀中洽谈互市回来的使者，一问才知大使府其她人都被伏兆邀请到温泉宫泡汤去了。
妊婋听完低头思忖片刻，揣测这位右阁令群怀或许是有些功高震主，她过去作为广元公主的亲信，也是庇护伏兆长大的恩师，在宸国朝堂上权势不小，先前几次会谈上，妊婋也看她言语中不似九霄阁其她人对伏兆那样恭敬，加上以她为轴心的一众勋贵们对引进滇南孕育法百般阻挠，这次恐怕是触犯了什么大忌讳，被伏兆借机整治了。
但这些事都属于宸国内政，只要这些变故不影响她们目前的会谈进展，就没必要插手。
前不久的初次会谈上，妊婋记得群怀对燕国出使建康十分反对，甚至还带些威胁意味地暗示过她们不要为了向新朝示好而忘了旧交，而今群怀出了事，对燕国这次会谈也算是利大于弊了，因此她们几个在堂屋里商量着决定静观其变。
群怀是在伏兆离开长安后第三天被禁军带进太极宫的，这件事让留守城中的一众官员惴惴不安了好些天，直盼到王驾回銮，大家见那些朝中重臣们似乎也是才得知长安出事，纷纷私下里派人跟留守长安的人打听情况。
伏兆这次回到长安，没有像往常一样照例歇息几日，而是在回銮第二天就召开了临时朝会，向满朝文武宣布了九霄阁右阁令群怀被革职关押一事，同时公开了她私自向蜀中假传重要军令的大逆行经，伏兆在罪诏中称恩师此举令她震惊且伤心失望至极，同时又强调本案牵涉官员将领均已查明，其余无干之人不必忧心等语。
与这份罪诏同时发出的，还有几份擢升任命，其中也包含与群怀关系颇为密切的官员和将领，甚至连群怀在朝为官的女儿也仍被委以重任，以示并无连坐之意。
这些旨意在朝会上接连发出，随后左阁令出列，称自己年纪大了精力不济，向伏兆请辞。
伏兆想了想，这是左阁令看出她想要推动变革，因此做出了让步，加上左阁令在去年庆完六十大寿后，身子确实不好了几日，九霄阁的事她也不再有精力掌舵，伏兆顺势同意了她的请辞，又另外赏了好些东西。
等长安朝堂上这场震荡几日后尘埃落定，外使司安排了第三次与燕国大使的会谈，按照惯例，这应该也是最终确定各项协约的会谈。
妊婋这日走进延英殿时，瞧见九霄阁席位换上的几张新面孔，其中一位却是个老熟人，当年曾在洛京以宸国驻燕大使名义，暗查老太后与广元公主被害往事的那位明镜使——群星。
第200章弹压江山
群星三年前从洛京的驻燕大使府回到长安，现在的头衔早已不是凰仪监明镜使了。
作为右阁令群怀的独子，群星自小被母亲寄予厚望，群怀原本希望她能成长为一员武将，然而她却并不好武，虽然当年铁女寺军起兵后她也入军随母亲征战过，但她大部分时间都在伏兆帐中做幕僚参将，或管些粮草辎重调配之事，等到伏兆占领长安，她又负责起文武官员典仪等务，在凰仪监中担任明镜使，后来又被伏兆派到洛京做了几年驻燕大使。
三年前她在洛京重查完懿德太后和广元公主的旧事，被召回长安后擢升为外使司令，兼任凰仪监令。
其实以群星的资历，早就能进入九霄阁了，只是因她母亲在，为了避免影响公正，才一直没有入阁。
而今朝堂政变，群怀在朝中以及铁女寺军各地大营中的门生和旧日部下难免不安，伏兆在这个时候提拔群星进九霄阁，多少也有在敲打之余对那些心生恐慌的文臣武将们稍作安抚的意思。
这日坐在延英殿内的九霄阁成员除了妊婋认得的隽羽和群星外，全都是新面孔了，可见随着这次群怀落马，左阁令请辞，九霄阁也顺势完成了重组。
如今总人数仍然还是九位不变，只是原先摆在桌上的阁令阁丞头衔位次名牌都被撤了下去，现在伏兆的执政中枢九霄阁里，不再是两位阁令加七位阁丞，而是九位全部并列为阁相。
妊婋几人在焕然一新的九霄阁众人对面坐了下来，隽羽取出目前达成的协议和追增的盟约内容，向殿中众人朗声宣读了一遍。
在这日会谈前，新任九霄阁众人向伏兆请示过了接下来的安排，大家对于两国目前达成的共识已全然了解。
隽羽宣读完文书后，又介绍了这日的议程，主要内容是关于宸国来日对于燕国出使建康的各项相应举措。