天将拂晓，早夏微凉。
燕北幽州城外已聚集了不少人，卯时二刻，东西两座城门轰然洞开。
赶车的、卖菜的、送货的，挨挨擦擦排着队，经过一道道查验，从东城门鱼贯而入。
清早外出的车马行人，则走西城门依次离城，这东西二门一进一出，倒是互不搅扰。
日头又升高了些，丝丝缕缕阳光刺破云层，直直射进幽州城，伴随着往来人声，整座城悠悠醒转。
最先热闹起来的是西市。
“油炸糕！大薄脆！黄米窝窝哎！”
“早上摘的大海茄！豆角儿咧！”
“抓一把鲜榛子！大个儿板栗！”
“箍桶修秤，缝笸箩来——”
“斑竹帘儿！编凉席！粘扇儿！”
此起彼伏的叫卖声中，亦不乏讨价还价的争执，嘈杂的声音随着食摊上的蒸腾香气，从街头飘至街尾。
热闹喧腾的西市街口，走出一个身形魁梧的卖浆人，肩头挑的长扁担两边，各挂着一个大木桶。
这卖浆人出西市街往南，拐进旁边的巷子里，继续沿路叫卖。
“甜浆粥！热乎的纯浆子！”
洪亮的声音在巷子里回荡着，不时有人拿着盆碗走出来买浆，等卖浆人转过三条巷子，两个浆桶终于见底。
到这时辰天光耀目，蝉噪四起，才算是有了几分夏意。
卖浆人走到百花巷子口，见此地阴凉僻静，遂撂下扁担擦汗，随手摸出身上的钱袋子，数了数早上赚的铜板。
收入每天都差不多，只是今年开春后，米粮日益价高，做浆的本钱跟着涨，可浆卖贵了没人喝，只好是自家少赚些。
西市虽然依旧熙攘，生意却是愈发难做，过去这两桶浆在西市不消一个时辰就能见底，如今从西市出来还剩多半桶，要在几条巷子里再转一个时辰才得卖完。
钱是越挣越少，活是越干越累，卖浆人攥着钱袋子轻轻叹了口气。
正在烦闷间，忽听不远处有一阵笑闹喊叫声，几个破衣烂衫的男小子，拿弹弓追打着两只野猫幼崽儿往这边跑来。
卖浆人本就心头不快，看到这一幕更觉分外可憎，遂把钱袋子一收，叉腰喝骂：“欠骟小屪子，滚回你们槽头里去！再让老娘看见这里胡闹，牛黄狗宝给你们掏出来！”
那几个男孩被她这么高声一喝，都吓住了，抬头见她一脸凶煞，山也似站在那里。
他们都知道这城西卖浆的厉二娘，不是个好惹的，于是很快一哄而散，朝东跑了。
厉二娘看他们跑远，也不理会，见时候不早了，她转身往巷子深处走去，准备把浆卖完好收摊回家。
刚走到巷中小岔口，她忽听里面传来一个声音，似是含着笑：“我就爱听你骂人，特别爽利，像是热天里喝冰饮！”
厉二娘循声望去。