基金会吸取了他的教训，不再固执，花费巨资送锦织去国外培养，成就了日本网坛新的历史。虽然对他只有微薄的支持费用，总比被网友们时不时拿他出来拉踩好点。
没了教练和固定的训练场地，他似乎陷入一个恶性死循环。成绩不好就没有赞助和收益，没有收益就没钱找教练和场地，甚至没有好的球拍，技术下滑就得不到好成绩。
第七个年头，他付不起去国外的机票和日常开销，蜷缩在国内等仅有的几站比赛。
人忽然空闲了下来。
岛田退了租房回家。父母一如既往地热情欢迎。
“不去国外打比赛啦？”
“嗯……”
仓皇地跑回房间，他出来也是小心翼翼，尽力避免和父母见面，也坚决拒绝去走亲戚和拜访邻里。爸妈还以为他是从前那个网球明星，其实早就不是了。
这么呆了半个月，一回他晚上去厕所，听见父母边吃饭边谈话。
“阿实是不是又没钱了？这次在家里挺久的。”
“应该是…回头你把小卖部转让出去吧，我听说那些大球星都是家里贷款才终于打出成就的。你不要多想，咱们这儿子，多支持他肯定能有出息，大家不是都说阿实很出色嘛。”
“也是…好吧。”开了十几年的店啊。母亲叹息，不舍又决绝地答应了。
回到房间，岛田多少次输球都撼动不了的防线崩溃了。他想着自己拿起网球拍就澎湃的血液，又不停地回想起小时候许多妈妈小卖铺的记忆。就像是一个避风港，累了有水喝，夏天有西瓜，冬天有关东煮，每次都是打网球到精疲力尽回到那儿，休息一番一切都轻松平静下来。
他苦涩地想到自己总是报喜不报忧，才让爸爸至今依旧有“儿子很有前途”的幻想，却又不敢揭露事实。他怕一说，爸妈不仅会放弃儿子的事业，也会放弃他们的儿子。那他失去的，就比职业声誉多太多了。
一夜无眠，为了不让父母凑钱，岛田火速退役。他的退役新闻占了月刊一个小角落，没有溅起一丝水花，因为这段时间锦织正在征战大满贯，大家都没空转移视线。
对父母，他的理由是伤病。父母虽然失落，到底也不是那么失望。之后，岛田参与商业比赛挣钱。他仍对那片夹杂着痛苦与激昂的赛场恋恋不舍。
“恭喜岛田君晋级决赛，不愧是前职业选手。”
“谢谢。长泽桑有什么事吗？”
“哈哈，是这样的。额，您决赛的对手吉川君很欣赏您呢，也是现在被大家看好的明星选手，他的优胜是球迷们都很期待的事情。我们也很期待。当然我们不是让您故意表现得不好，也不是说吉川君无法堂堂正正地赢，就是需要上一个保险。以及，出于您参与我们这样的小比赛，这里另有三百万的劳苦费——”
三百万，是优胜奖金的三倍。岛田脸上的假笑摇摇欲坠，他很想甩开钞票走人，但事实上没办法这么硬气。他需要钱，就算自己没什么希望，也得挣来足够给爸妈的养老费。
指尖微微颤抖，他捏紧泛黄的信封，抽了回来。
靠着自己昔日的名气收割一波，直到赛事的规格越来越小，岛田回了家，为父母还完账便锁在房间里。这次一步也不想出去。
他好像陷入一场幻梦，整天吃了睡，睡够了靠在墙边出神。心里有时候痛骂自己废物，有时说自己混账毫无底线，侮辱了网球，偶尔像无头苍蝇一样在逼仄的房间里来回踱步。他这时觉得烟酒是好东西，可是烟酒也得花钱，他舍不得惯了。
龟缩整整三个月，母亲实在担心岛田的身体，也看不下去他无所事事。便求了她哥哥谋个事情做。
岛田的舅舅就是小相野的副校长藤田，也是他带着岛田初到男子网球部。
一转眼竟然半年过去。
岛田俯视相互安慰渐渐走出输球心情的队员们。
喜欢网球就好好练，好好比赛。但是别高看了自己。