“娘这几日总是想，幼时你太苦了些了，那时一口饭都吃不饱，才会执着?于这些身外之物，可娘只想你能平平安安的。”
金知贤的脚步微不可察地顿下?，他抬眼看向了孤悬在天边的皎月，“娘说的是，孩儿?记下?了，您老都八十了，还让您为我操心，是慈明的过错。”
许是出来久了，金老夫人有些疲累了，她攥紧了金知贤的衣衫，喃喃道：“大不了这官咱们不做了，回到乡里，总不会饿死。”
金知贤没应答，眸中沉潜了些深幽的光，他一步一个脚印，慢慢将往后院里走去。
未名府值房里，徐方谨天不亮就来此地坐着?了，案桌触手冰凉，点起?了一盏烛火来，照亮了此方的天地。
而后他动手烧了一盆炭火，烧壶热茶放在一旁，先是看完了这几日的衙里积压着?的公务，推官需要?听审百姓递上来的案件，近了年关，诸多事都涌了上来。
不过一个时辰，他就将手头上的事情?分门别类地放好，在纸上记下?了个中要?点，细细对比确认无?误后，他从怀中拿出了江礼致寄来的信件，摊开在桌上，用木尺平压过。
上头写了江礼致找到了被永王世子藏起?来的孟玉瑶，也就是他哥哥江池新的妻子，江家覆灭后，她充入京中教坊司，后来被封铭救了去。
徐方谨读过几行字，眼神?凝在几个字上。
据孟玉瑶所说，当年江府大火前?几日，府中就不太平静，江池新多次晚归，她忧心忡忡之际去找了婆母平阳郡主，偶然间还撞见过公爹和婆母的争执，而她私下?告诉江池新，但他不耐烦地让她不要?管这些琐事。此外，江池新与江怀瑾在书房谈话的次数也多了起?来。
看到此处，徐方谨抬起?朱笔在纸上轻勾了一笔，敛眉深思，江府大火的前?几日到底发?生了什么?事呢？
正沉思着?，屋外传来了脚步声，但很快停在门外的台阶上，徐方谨当即灭了烛火，侧耳就听到门外两?个属官的声音隔着?一道门送来。
“昨日来了案子，还没来得及递给徐大人，你猜怎么?着?，和谁有关？”
推搡的动静窸窣，没好气道：“别打官司了，你脸上幸灾乐祸的神?情?都要?收不住了。”
“是许宣季，许东家，他可是小?郡王身边的红人，徐大人又与小?郡王亲近，你说这不是碰上了吗？”
一屋之隔，外头叙话的声音带了些清晨的寒凉，听到许宣季三?个字，徐方谨簌然抬头看?向?了木门，指节捏着的信折过一个角来。
他定下心神来，不疾不徐地将?手中的信件抚平后?折好?放回了怀中。
刚刚卖关子的属官怀中揣着状纸，没拿出来给?身旁的人看?，而是?老神在在地抖起了腿来，“要我说?，徐大人虽然不过就是?个举人出身，又是?靠攀权小郡王才坐上这个未名府推官的，但这些时日经我细细打量，他还是?有些真本?事在身上。”
“未名府里过去多被挤兑，权贵犯事了便找上门来趾高气昂，知府碍于交情利益，对许多事睁一眼闭一只眼，有时候干脆就瞎眼，多少百姓伸冤都被拒之门外。”
“前几日东伯侯的嫡子当街打了一个小贩还血口喷人，将?人提到衙门来，说?是?要治他的罪。徐大人查访了当日看?到此事的围观百姓，又问询了打手和小贩，将?事情的来龙去脉理清楚后?，直接判了东平侯嫡子杖刑，都不含糊，将?人架在堂上就打，板板见血，下下入骨。”
身旁那人咂摸了一下，“我知道此事，东平侯的公子颠倒黑白不止一日两日了，上回他强抢民女，甚至闹到了刑部去，但刑部侍郎魏铭与东平侯有交情，将?那无父无母的孤女污蔑成娼妓处置了。这回可是?大快人心，但……他不是?善茬，没找上门来吗？”
那人笑了一下，故弄玄虚地摇了下头，“怎么没找，官场上的事不都是?官大一级压死人，知府就劈头盖脸一顿斥责，东平侯也层层施压过来，给?他使?绊子。可徐大人神通广大，竟将?东平侯公子这些年犯事的卷宗都调阅出来整在一起，附上了证据……证据多着呢，还有来自刑部宋大人、吏部陆大人的咨文。”
他声音低了下去，“徐大人整理后?又送了一份到锦衣卫手里，移文说?东平侯与前些日的犯官魏铭有关，牵涉徇私舞弊情事，锦衣卫就借着这个由头，扯住了东平侯，在东厂捏着的刑部案子里分?了一杯羹。”
听罢后?，那人忍不出抚掌叹道，“可见官场里还是?得有人脉才走得通。后?来知府大人见徐大人都平白矮了三?分?头，未名府这些时日的办案风气才好?些了，名声也传了出去，不至于顾头顾尾，生怕得罪哪个权贵，毕竟徐大人秉公办事，讲求人证物?证齐全，难怪小郡王看?重——”
“——嘎吱”
正说?到此处，门突然被推开了，灌入风去，这猛地一下可把在台阶上闲聊的两人吓得魂飞魄散，刚刚讲得兴起的那人本?就坐得闲散，直接滚落台阶去，摔了个狗啃泥。
“天寒地冻，两位大人不若进屋来叙谈。”徐方谨缓步走了出来，神色平静淡然。
剩下傻眼的那人晃过神来，立刻将?台阶上的同僚扶了起来，声音都哆嗦了，“不了不了，徐大人来得真早，起早贪黑，我们就不打搅您了。”
徐方谨定下脚步来，温声问道：“不是?还有一桩案子吗？”