建宁帝端起了案上温热的药，慢慢饮下，喉间苦涩，面上越发冷峻了，“不过他倒是清闲，听闻近来他赋诗作画，斟茶斗酒，往来风雅。”
“朕老了，走不动了，这殿宇空荡，四方宫墙高?深，说是坐拥万里河山，所见?不惟是这四四方方天地。朕还是皇子的时候，游历四方，去了北境边线，入目是大漠黄沙，金戈铁马，千乘万骑。岂料而后一生的寥落败北皆在苦寒的北境。”
“流落他乡，亦是丧家之犬，那时一口粥，一块饼就是稀罕日子了，故园万里，恐无会?期。如今耳顺之年，梦里梦外又怀念起旷远的边境。”
秋易水静静伫立在一旁，俯身?替他扶好了身?后的软枕，听罢这一番话?也未曾言语，这些时日建宁帝精神委顿，今日多说几句话?已是难得了。
建宁帝摊开了案上的奏折，是齐王呈现修建祭坛的呈报，他抬起朱笔来勾过一划，便搁在一旁了，揉捏过酸软的眉心，“他们都该来了吧。”
闻言，秋易水恭敬回禀，“回陛下，两位阁臣都候在外头了。”
深邃幽冷的目光放远了些，似是越过重重殿内，良久，建宁帝敲了几下桌案，“外头天寒地冻的，宣他们进来吧。”
不一会?，谢道?南和金知贤两人一前一后缓步走了进来，面容肃冷，毕恭毕敬地站在了一侧，两人身?上都带着外头风霜的寒气，俯身?跪下行了大礼，静候佳音。
建宁帝懒怠地应了一声，让两人都起身?，秋易水亲自搬来了椅凳给他们就坐。金知贤和谢道南都看到了御前伺候的人，隐晦地对?视过一眼，很快就移开了视线。
“朕没记错的话?，谢阁老是太和三十三年状元及第，今来也六十有一了吧。”建宁帝摩挲着指节上的玉扳指。
谢道?南垂首应了声是，只听建宁帝再道?：“你家小子倔强倨傲，这些时日可没少折腾，又与你那弟子争锋相对?，你这把尺握得不好。”
听到这话?，谢道?南立即撩袍跪下磕头，诚惶诚恐道?：“陛下恕罪，是臣治家管教不严。”
建宁帝没管谢道?南，而是抬眼看向了金知贤，屈指在膝上轻敲了几下，一言不发的样子更令人心头凛然。
不过几息之间，金知贤亦起身?跪下，“陛下，臣是太和四十六年及第。原刑部侍郎魏铭是臣的门生，他犯下滔天罪孽，臣难逃其责。”
良久，等两位养尊处优的阁臣都跪到腿脚发麻的时候，建宁帝才?缓声道?：“内阁首领百官，是朝廷的颜面，合该和衷共济。京察几个月了，风波频出，两位都是老臣了，不想着社稷苍生，反倒是暗里阋墙，成何体统。”
雷霆之怒在平淡无奇的话?中砸来，长久的跪拜让两人额上的冷汗都渗出了。
建宁帝握拳重咳了几声，再看向谢道?南和金知贤的神色就寡淡了些，“起吧。”
两人才?颤颤巍巍着扶着椅凳坐了下来，腿脚酸麻，但是面上不显，撑着身?躯端正坐直来，还要谦恭地接过秋易水送来的热茶。
“北境边防是军情大事，贺逢年还是急躁了些，入阁参机，做事失了分寸，内阁庙小，他还是要再历练历练。”
一句话?让谢道?南和金知贤都心一惊。
这样一来，陛下是动了让贺逢年出内阁的心思?，而他被人参奏边境军情中失察失责，此番不论罪责，而是做了调动，显然是敲打了警告殿内的两人，不要再动当年之事。
谢道?南眉目深敛，今日来之前他其实就做好了准备，近来金知贤牵扯出了当年江扶舟一事做筏子，这一手?试探的棋走得又险又惊。
“商贾出身?的贱民，搅得不得安宁，以律查办罢了，不必再生事端了。”
闻言，金知贤的眸中略过了几分复杂的光来，他抚平了衣摆上的褶皱，心中沉重的石头堪堪放了下来，背后渗出些冷汗来，建宁帝说这话?的时候冷冽的目光落在了他身?上。
建宁帝乏了，不过挥手?的功夫，秋易水便缓步走来，恭敬地请两位阁臣出殿。
静雪飞尘，北风长啸，扑面而来，刮得人面皮生冷，谢道?南和金知贤迈步走出殿外，眺望长天一色，眉眼里落了几分冰凉的霜色。
“先恭贺谢大人，想必不久便能升任首辅，知交一场，不虚此行。”缓步行在宫道?上，金知贤率先出了声。
谢道?南沉思?良久，直至今日，他才?算看明白金知贤的布局和思?虑，或许远在浙江杀妻案中，他就已有思?量着要退，他想要做的，无非是如何能退得干净利落。
走到今天这步田地，他倒有些佩服金知贤的坚定?的心性和算计人心的谋算了，风头正盛时选择后退一步，要何等的决然。官场里后浪催前浪，新人换旧人，重头再来谈何容易。
如今金知贤还拿捏住了陛下的心思?，又将自己算了进去，眼下的时局逼得他不得不出手?压下来了。
“慈明说笑了，韬光养晦，来日未必没有东山再起的时机。”谢道?南的话?里绵中带刺，扯出了一抹冷笑来。
说完后，他便拂袖径直走远，徒留金知贤在原地目送他的背影。
广阔的天际略过飞鸟，扑翅越过重重高?墙屋脊，金知贤抬头看去，眼中明暗交错。
齐王府内。
封庭正在佛龛前跪拜，双手?合十，虔诚叩首，绿釉狻猊香炉内燃着的檀香冉冉升起，幽香弥散，清心养神。
他面前供奉着一个牌位，口中诵念着经文，可迷惘的思?绪一直在脑海中挥之不去，只顺着记忆里念过百千遍的经书去诵读，不安的心神搅扰他，让他难以静下心来。