封竹西满脸愁容，忧心忡忡，下意识抓住了徐方谨的衣袖，“慕怀，我是担心你。我有爵位在身，他们应是不敢动我，但你不同，无官无职却处在风口浪尖上，若你出事，我不知道该怎么?办才好。”
相比较初识的天真侠气，如今的封竹西经历了这几个月发生?的所有事，对险恶浊污的权力斗争有了更深的认知，见过血腥之后，他便?多?了许多?的忧虑。
“兔子急了都咬人，何况是宦官那种豺狼虎豹。”
徐方谨何尝不知前途艰险，来京都的这段时日，每一步都走得不易，无名小?卒不值挂齿，不过是被?可以随意捏死?的蝼蚁。螳臂当车，蚍蜉撼树，何其?艰难。
但他还有必须要做的事情，有必须知道的真相。
知晓封竹西是为了他好，对上他担忧的双眼，徐方谨心平气和，“平章，这些日子我看了些历年有关科举舞弊的卷宗，你知道上一回?，查办科举舞弊的是何人吗？”
封竹西随着沈修竹就学进业几年，也?在封衍身边好些年，对朝局之事耳濡目染，自是知道是谁，闷声道：“是江伯伯，他与同僚一起，调阅了会试里?全部的试卷，顺藤摸瓜，查出了潜藏其?中的舞弊情事，前前后后上百位官员受其?关联，主考官和房考官，就连审理此案的官员都因收受贿赂深陷泥沼。
“可那件事让江伯伯得罪了很多?人，被?黜落不说，险些连性命都搭进去。他拼死?抗争，被?赐了廷杖，双腿被?打断，卧床一二载，走起路还有些坡。还有同江伯伯最?要好的同僚卓惟津卓大人，是土生?土长的京都人，当年因此事被?发配，到现在还在岭南种荔枝。”
当时沈修竹对他谈起这个案子的时候他尚不解其?由，只觉得人间不公，官场污浊。但当自己踏入这泥沼中，才知人心鬼蜮，各中艰险，正是因为这样，他才如此担忧徐方谨的安危。
“年幼时我曾得江大人教诲，他胸怀坦荡，光风霁月，同我说起那段往事，没有怨恨和悔意，只有些许的怅然若失。”
“我没有那么?大的志向，谈什么?救民水火，济世安邦。此时此刻，我站在此处，我便?做我能做之事。但我答应你，我不会不顾自身安危去殊死?搏斗。”
封竹西抬眸再次看来，眸光里?倒映着零落的天光，如珠玉般莹润澄澈，“慕怀，你要说话算话。”
两人匆匆赶到的时候，秦王正在逗弄竹笼里?的蛐蛐，还弄长柱签去拨动两下，一身锦衣华服，俯身专心致志地盯着两只小?东西内斗。
“平章和慕怀来了，坐吧。”
封竹西从前也?玩斗蟋蟀，故而看一眼便?知秦王在干什么?。他倒是清闲自在，案子别人查，证据和线索他们来找，让一个幕僚对他们颐指气使，自己就提着个竹笼听琴唱曲，最?后上表请功，再写两句仰赖陛下如天之德的套话。
秦王搁下竹笼，坐到上位去，拇指上的红宝石扳指剔透亮眼，看着两人端坐，他随手拿起了这几日的案情的条陈，“虞惊弦还没找到吗？偌大一个京都，竟似人间蒸发一般。”
徐方谨缓缓起身，“禀告殿下，不止我们，东厂的人也在找虞惊弦，但都没有他的踪迹。”
秦王眉心微蹙，“东厂的人不是在缉拿流窜在京都的盗匪，怎么?也?在找虞惊弦？虞惊弦对他们有何用?处？”
徐方谨将怀中的纸张递给了秦王，“殿下，据我们近日所查，泄题案中嫌犯所供述的银两与抄没的银两相差较大，又有犯官狱中自尽，颇为蹊跷，或许背后还有我们未查到的嫌犯。而替考一案中，关键在潜逃的虞惊弦，不翼而飞的五十万两也?是一条线索，这笔钱肯定是用?来了行贿权贵。”
秦王若有所思?地点?了点?头?，“你说得不错，正是此理，那便?继续查吧，父皇将此重任交给了本王，本王自当是尽心竭力，秉公处理。不过还需快些，这事闹得京都里?物议沸腾，现下又出了盗匪的案子，父皇忧心，朝野不安，还是今早办完为好。”
徐方谨再次拱手，“这几日朝野里?御史上奏的其?他省的科举舞弊或与此案有关，殿下适才问东厂的人为何在找虞惊弦，那也?要问东厂为什么?扣着盐商不肯移交刑部。”
话头?点?到了这里?，秦王在听不懂就真的是傻子了，他知晓宦官在此案里?必定有牵扯，但他心目中并没有将最?后的矛头?指向宦官。在他看来，宦官如何，都是宫里?的事，一旦关涉宫闱，那便?不好收场了。
毕竟数年来宦官犯案不再少数，但也?没见父皇将其?诛灭，荥阳矿产案民怨如此滔天，已经到了举火攻占荥阳府的地步，背后的首恶太监还不是逃回?了宫中，再怎么?样，还能冲进宫里?拿人吗？
这样想来，秦王的眉宇便?淡了几分，端起茶盏来，“你们查你们的案，东厂是宫里?的人，自有陛下处置，还轮不到我们置喙。”
“恐怕是来不及了，殿下。我们已经查到了东厂身上了。”徐方谨轻描淡写的一句话，将秦王脑子炸得轰鸣作响，只听他继续道，“前几日我们收到了密信，上头?有些账目往来于宦官有关。”
秦王扶额，遮盖住额上暴起的青筋，咬牙切齿道：“怎么?大的事情，你为什么?不提前同本王说。徐方谨，你要干什么?！？这密信都有谁看过，你不要命了吗？”
封竹西屏住呼吸，指尖紧扣住椅栏，抬眼看去，目光灼灼，揽了下来，“密信是我拿到的，证据自是刑部官员去查。皇叔说要秉公办案，诸位刑部官员自是要恪尽职守。”