封衍俯身慢慢扯过他手中攥着的衣袖，然后起身离去，静默不语。
殿中的烛火打照下他落拓静寂的长?影。
整整九日，徐方谨和封竹西?几乎是连轴转，京都来往的人复杂繁多，且流动飞快，若不抢着时间查处嫌犯，怕夜长?梦多。
不同于秦王的傲慢，封竹西?凭着自己陪审的身份调动了刑部的官吏，且待他们客气有礼，身先士卒，连日陪同刑部的官员在值房里共同商议，饮食就寝不出刑部。
他们迅速将十名泄题考生?的行踪和这段时日来往的人全部整理罗列了出来，依据家世背景可发现这十名考生?家中都富庶，其?中八人花了几万到十多万不等的银两?来买乡试考题。
未名府乡试有四千多人，最终录取不过一百三十五人。天下脚下，京都中最瞩目的是来年三月的春闺会?试，相较下乡试就逊色些。且京都中各种势力错综复杂，难怪有人铤而走险。
由此他们很?快就锁定了卖题之人，他虽趁着夜色潜逃，但此事一出，京都全城立刻戒备森严，他很?快被?东厂巡捕京都番役抓到。东厂卖秦王的面子，将人送来了刑部，顺藤摸瓜，抓到了负责接头的人，又从赌坊里抓到了为了掩人耳目把?钱漂黑送走的人。
自然而然，沿着所有的线索查到了泄题的几个房考官，彼时房考官还在贡院内批阅此次乡试的考卷，乡试放榜是考后的一个月，阅卷的十八房同考官需在一月内改完三场上万份的试卷。
贡院乡试期间严禁封锁，故而当秦王威风凛凛地带着陛下的旨意到贡院逮捕房考官的时候，几乎是轰动了整个京都。
内阁也不得?不火速处理此事，紧急调礼部和翰林院的官员前去阅卷，一场乡试，竟闹出了如此动静。而接下来，担任房考官的未名府推官和三个外省的教官于牢中交代?罪行，但未名府知县却在狱中自缢身亡。
不过诡异的是，抄犯官的家，所经手的钱银只有几万两?，与考生?所供述出来的银两?总额相差较大，故而案情到此便陷入了僵局。
而另一头，徐方谨带着封竹西?借秦王的势，进了东厂牢狱房，在宋石岩的眼皮子底下审了盐商，其?子体弱多病，考了几年心力交瘁，这才选择花钱买个功名，在京里找了来往的揽户，寻了替考，谁曾想，这替考的人才考了一场就溜之大吉，让这事就这样暴露了出来。
徐方谨和封竹西?从东厂骑马回到刑部，下马的时候，封竹西?还是一脸震惊没缓过来的样子。
“五十万两?？”封竹西?还是不敢相信，就以为是个传闻罢了，毕竟盐商富庶，直至刚才从盐商口中确认了这个实情。
“盐商那么有钱吗？就为了买个功名，查出来可是抄家灭族的罪，那么多钱，到底进了谁的腰包？”
徐方谨若有所思，“平章，提起五十万两?的时候，宋石岩的脸色有几分异样，你还记不记得?这个贿赂银两?的消息是从何而起？”
经他这么一说，封竹西?才记起来这个消息来源的似是从民间传出来的，哪怕东厂迅速抓了科举舞弊的盐商，也无法阻止虞惊弦替考以及五十万两?的贿银在京都里流传，成为茶余饭后的谈资。
毕竟这两?个词就让人编造出各种各样的事来，前者是三年前会?试被?黜落的头名，后者数额庞大，令人瞠目结舌。
“虞惊弦还没有找到，他故意考一场就跑了，或许为的就是揭露这件事。”封竹西?仔细想了想，“那他替考难道不是为了钱财吗？这样做他能得?到什么好处？除非，他另有所谋。”
徐方谨从怀中拿出了陆云袖在河南托人捎回来的书?信，凑近了些，同他说起了河南这几年乡试出现的科举舞弊，陆云袖暗访发现三年前还有河南士子上京控告，但一些人走后再也没回来了，许多人对此讳莫如深。
很?快，封竹西?想到宋石岩身上，继而眼中更加诧异，两?人对视上，都读出了彼此的目光中的隐晦。
如此，连同泄题案中不翼而飞的银两?和替考案不知所踪的虞惊弦，封竹西?感到了莫名的震悚。醉云楼奶娘案里他们被?关入东厂，见识到了东厂的骇人手段和扒皮抽骨的索贿。浙江杀妻案里，宋石岩不顾律法，横行都察院，蔑视刑部，都彰显了宦官的心狠手辣，暴虐无道。如今科举舞弊大概也有他们的手笔，当真是棘手。
封竹西还没从浙江杀妻案的阴霾里走出来，目露担忧，“宦官依仗陛下的威势作威作福，我们还能继续查下去吗？”
徐方谨晃了晃手中的书?信，目光放长?远了些，“我们不是还有秦王吗？他等着立大功，在朝堂上扬眉吐气。陛下的诸皇子中，论出身和政绩，秦王都排得?上位，也不怪宋石岩会给他面子。”
“你想，一起长?达数年的科举舞弊案，且发于各省，查出这样的事情，秦王挖出了此次未名府乡试背后更深的事，他会?怎么做？”
一拍即合，封竹西?快速抢答，“他肯定会?马不停蹄地去邀功。”
但徐方谨却没有那么乐观，眉目深敛，“要快，东厂的人肯定在找虞惊弦，要打他们个措手不及。”
于是徐方谨先去找了秦王，让封竹西先稍息片刻。这几日封竹西?过于劳累，时常困得睁不开眼了，走起路脚步虚浮。
封竹西?回到了这几日歇脚的值房，却发现了温予衡早在里头等着，案桌上摊开一本书?来，他快步走过去，惊奇地问：“谦安，你不是下值后要回去温书?吗？”