祁越见她不再追问，便将目光移向一旁坐着的李桐簪和张小小，从袖中拿出两张银票递给二人：“李姑娘，这是沈公子让我交给您的银票，一共有两张，一张五百两，是给您的；一张一百两，是给张小小的，您收好了。”
李桐簪有些不可置信地看着祁越递过来的银票，不敢伸手去接，喃喃道：“五百两？义兄怎会给我母女如此多的银子？！”
张小小见娘亲不动，自己也安安静静地坐在她身边，只是眼睛一直看着那两张票子，眸带好奇。
祁越将银票放于桌上，唇角扬起儒雅笑意：“准确来说是六百两，沈公子说这些银子您得收着，日后小小在镇上或者城里买房子会用得着。”
李桐簪闻言红了眼眶，这种被惦记、被安排入未来里的感觉让她心里一阵酸胀。她抬起袖子擦去眼角的泪，起身将那两张银票妥帖收好，朝祁越行了个礼。
“不必客气。”祁越亦站起来简单回礼，而后又将目光转向时矫云：“时姑娘，不知你可否将要交易的物品和交易对象告知我，以便于我对此进行分析。”
“自是可以。”时矫云将王守财做的事悉数告知，并将自己对于肥皂商契的想法说了出来。
祁越在听到“洗衣液”三个字时眸色暗了一瞬，而后又恢复正常。
二人商量好应对的方法后，便静坐喝茶，养精蓄锐。
午时一刻，刘家村口的老槐树下还围着一群端碗吃饭的村民，忽然听见远处传来一阵脚步声。王守财穿着一身簇新的绸缎，领着一大群人往村里来，最扎眼的是六个精壮汉子，两两一组抬着三个镶铁木箱，木箱边缘还隐约透着银光。
“这是干啥的？看阵仗像是镇上的大人物。”有村民放下筷子，伸长脖子往那边瞅。
走到老槐树下，王守财扫了眼围过来的村民，嘴角勾了勾，朝王五递了个眼色。王五立刻会意，故意揉着胳膊嚷嚷：“哎哟，抬这一路可累死了，大家伙歇会儿！”说着冲那六个汉子使了个劲，汉子们将木箱“咚”地放在地上，王五蹲下身“检查”，手一滑，箱盖“吱呀”一声掀开，满箱雪白的马蹄银锭露了出来，阳光一照，晃得人眼睛发花。
“我的娘哎！这得有多少银子！”端着粗瓷碗的张老头手一抖，半碗米汤洒在衣襟上都没察觉，眼睛直勾勾盯着箱子，脚步不由自主往前挪；旁边的刘二婶拉了拉他的衣角，压低声音：“别往前凑，你看那些汉子，腰里都别着短刀呢！”
“少说也有上千两吧？”蹲在墙根的刘二柱咽了咽口水，“我去年去镇上给掌柜送货，见钱庄的人点银子，五十两的锭子也就这么大。这三箱，怕是得有几千两！”
“几千两？！”人群里炸开了锅，有人咋舌，有人悄悄盘算：“咱村谁能做这么大买卖？难不成是……”话没说完，目光就瞟向村尾时矫云家的方向。也有年长些的村民皱着眉：“这么多银子往村里抬，不是好事，小心招祸。”
王守财听着这些议论，心里越发得意，故意清了清嗓子，声音拔高了几分，正好能让所有村民听见：“王五啊，这三千两银子可得盯紧了！我今儿是来跟李桐簪姑娘谈买卖的，她那肥皂方子好，我用这银子换，往后她就是咱附近最有钱的姑娘了！”他顿了顿，眼神扫过那些眼露贪光的村民，话锋一转，“就是可惜，她们孤儿寡母的，手无缚鸡之力。我昨儿还听说，邻村有流寇游荡，专挑有钱的人家下手，抢了银子还伤人，你说她们能守得住吗？”
王五立刻接话，声音比王守财还大：“可不是嘛老爷！我听人说那流寇白天躲在山里，晚上就摸进村里，谁也不知道有多少人！要是真盯上这儿……哎，希望李姑娘她们运气好吧！”
这话一落，村民们的脸色都变了，有人悄悄往后退，有人却盯着银箱，眼神里多了些说不清道不明的光。
王守财扫视一圈，发现有人悄悄离开后得逞一笑，让王五继续组织队伍前行了。
那群村民先是远远地跟了上去，见他们并没有赶人的动作后便大了胆子凑近些许，但也只敢凑近一点，不敢贴上去。
沿路看热闹的人越来越多，甚至隐隐有些要超过王守财带来的随从的趋势。
时矫云在门口便听见远处传来的吵嚷声，众人一齐起身前往院外，却看见王守财带着一群人抬着三大箱银子朝这边走来，箱子关得并不严实，甚至还大大咧咧地敞开，将那些白银暴露在外。跟着的村民有几个熟面孔，但他们的目光无一例外都黏在那三箱银子上，贪婪的、好奇的、幸灾乐祸的、满怀算计的眼神，照得那些白银有些阴森。
祁越眉头一皱，侧头朝着萧昀耳语几句，待人悄声从后门离开后才微不可察地叹了口气。
李桐簪哪怕再没见识过大场面，也知道这番场景对她们来说并没有好处，特别是那群人看着银子的眼神，活生生像狼看见了肉一样。她将张小小抱在怀里，喉中因紧张而忍不住地吞咽口水。
时矫云抬手按住李桐簪微微发颤的胳膊，安抚性地拍了拍她的胳膊。她自己则往前站了半步，目光越过人群，直直看向走在最前头的王守财，嘴角没什么笑意：“王老爷倒是准时。”