“真是造孽……老刘那么仔细一人……”
“听说脚底苔藓太滑，这井沿早该修了……”
“也是命数，唉……”
苏云絮站在廊下，看着那口被盖住的井。日光很好，井栏边的青苔确实厚密湿滑。一切看起来都像一场意外。
可她看见了——在婆子冲洗的石板缝隙里，还剩一丝未能冲净的暗红，黏在石缝深处，像凝固的血。
胃里一阵翻搅。她捂住嘴，转身快步离开。
走到无人处，扶着冰冷的墙壁干呕起来，却什么也吐不出，只有酸水灼着喉咙。
“姑娘？”柳芽儿跟上来，怯怯地递上一方帕子。
苏云絮接过帕子，指尖冰凉。她擦了擦嘴角，直起身，声音沙哑：“我没事。回去吧。”
晚膳时分，碧梧来了栖霞阁，传殿下的话：请苏姑娘去书房。
一路上，苏云絮的腿像灌了铅。书房的门在面前打开时，她几乎能听见自己心跳撞在肋骨上的声音。
萧令珩坐在书案后，正在看一份军报。听到动静，她抬眼，目光落在苏云絮苍白的脸上。
“来了。”声音平淡，“过来。”
苏云絮走过去，在案前停下。她不敢抬头，视线落在萧令珩手边那方青玉镇纸上。镇纸压着一叠纸，最上面一张，边缘露出一点熟悉的字迹——是她写的那份观察记录。
“刘公公的事，听说了？”萧令珩放下军报，靠回椅背。
“……听说了。”苏云絮听见自己的声音干涩。
“你怎么看？”
苏云絮指尖蜷缩进掌心：“下人们说……是意外失足。”
“哦？”萧令珩拿起最上面那张纸，正是苏云絮的记录。她修长的手指抚过“靛蓝里衬”那几个字，动作轻缓，“那你的观察呢？还作数么？”
苏云絮的呼吸窒住了。
“他确是睿王安插的眼线。”萧令珩的声音没有起伏，像是在陈述今日天气，“入府七年，从杂役做到采买，传出去的消息不下百条。你注意到的那人，是他与睿王府联络的中间人之一，专递紧要消息。”
她将那张纸轻轻放下。
“你上报的次日，碧梧便盯住了他。昨日深夜，他试图将一卷关于府中防务轮值的密报送出，人赃并获。”萧令珩顿了顿，目光如冰锥般刺向苏云絮，“按府规，背主通敌者，死。”
书房里安静得可怕。
苏云絮能听见烛火燃烧时细微的噼啪声，能听见自己血液冲撞耳膜的声音。她张了张嘴，却发不出任何声音。
“你的观察很准。”萧令珩继续说，语气里听不出是赞许还是什么，“时间、地点、细节，都抓到了要害。正因为你的情报，我们才能在他送出更重要的消息前，截住他。”
她站起身，绕过书案，走到苏云絮面前。
阴影笼罩下来，带着那股熟悉的、令人心悸的冷香。
“这是你的第一课。”萧令珩俯视着她，那双凤眸深不见底，“情报的价值，不在于它被写在纸上时有多详尽，而在于它引发的‘果’。你的几句话，断送了一个潜伏七年的细作性命。感觉如何？”
苏云絮浑身颤抖起来。她想起井边石缝里那抹暗红，想起刘公公走路时微沉的右肩，想起他搓拇指的小动作。那些曾被她冷静观察、记录分析的细节，此刻全变成了鲜红的、滚烫的、带着腥气的东西，涌进她的喉咙。
“我……我不知道……”她的声音破碎，“我不知道会……”
“不知道他会死？”萧令珩截断她的话，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“那你以为，细作被擒后，会有什么下场？斟茶赔罪，礼送出府？”