背景是火烧废墟的哔剥声。
接着，一阵悲凉又杀伐铮铮的音乐，从耳机倾泻而出。
兰正闭着眼。
《风起天阑》。
下一刻，她跟着曲中人一道唱了起来：
“火光凄厉地照亮夜，城破时天边正残月
那一眼你笑如昙花，转眼凋谢
血色的风把旗撕裂，城头的灯终于熄灭
看不到你头颅高悬，眼神轻蔑
。。。。。。鲜血流过长街，耳畔杀伐不歇
守护的城阙大雨中呜咽
多年后史书页，还把这夜撰写。。。。。。”
。。。。。。
顶灯打在兰笔直如刀的脊背上。
兰穿着黑色高领毛衣，臂弯挂着外套，深绿色的军裤收拢在军靴里，无声息又稳步地前行。
他推开门，走进那间临时充作审讯室的库房。
房里散发着霉味和旧血气，远处隐约有狗吠声。昏黄的灯泡下，一个人被粗绳绑在木椅上。
是慧。
他身上的蓝布衫几乎被鞭痕撕成碎条，与翻卷的皮肉黏连在一起，渗出的血已呈深褐色。脸颊肿胀，嘴角破裂，一只眼睛只剩一道淤紫的缝。
但当他抬起另一只尚能视物的眼睛望向兰时，里面没有恐惧，只有近似凝固的平静，像暴风雪来临前最后的湖面。
“又见面了，兰先生。”慧说。
兰没应话。走到慧面前，从铁灰呢子大衣口袋里摸出烟盒，磕出一支，递到慧干裂的唇边。
慧嘴唇动了动，叼住了。兰划亮火柴，用手拢着火，凑近。慧深吸一口，烟雾混着血沫咳出来，他却像品尝什么甘霖，缓缓吐出一口悠长的气。
“谢了。”声音嘶哑，却稳。
兰自己也点上一支，靠在斑驳的木桌边缘，沉默地抽着。
烟雾在两人之间缭绕，模糊了审讯者与囚徒的界限，也模糊了墙上狰狞的刑具轮廓。
“你身上有和我们一样的东西。”慧忽然开口，肿着的眼睛紧紧盯着兰被烟雾笼罩的侧脸。
兰弹烟灰的动作没有停顿，语气平淡问道，“什么东西？”
“火。”慧说，“心里有火的人，看得见彼此。你审讯，却不急着用刑。你给烟，眼里没有猫玩老鼠的戏谑。你在观察，在……确认。”
兰轻笑一声，那笑声里听不出情绪：“确认什么？”
“确认你的火，和我们烧的是不是同一片荒原。”慧的目光锐利起来，尽管身体残破，那目光却像淬了火的针，“你不是他们的人。至少，不完全是。”
兰终于转过头，正眼看向慧。
四目相对，一个带着探究与笃定的邀请，一个带着深不见底的惫色与淡漠。
“我是个现实主义者，慧先生。”兰缓缓道，“我看得到潮水的方向。你们这股火，眼下看着微弱，但星火可以燎原。你们有一种。。。。。。毫无理由的勇气，和一种天真的坚信。这在当下的华国，是稀缺品，也是个体的致命伤。”