廿四章宁业寺郡主滋事荆州城英杰豪聚
老军道；我说与你知，这里是江陵西城门。那老军话无言尽。杨琼笑道；在下习惯叫这里作荆州。老军点头道；且不说这事，这城内出了蹊跷大事。杨琼好奇道：什么大事？
老军道：最近二十日，城里的豪门富商和官邸府宅，都大量丢失金银，遮莫数万两有余，闹得人心惶惶。那些商贾富豪，都连名上诉，要王爷重查此案。王爷见民情势大，不敢视之等闲，便吩咐俺们四下里严守城门。逐一盘查来往客人，若有那入眼的，还要搜遍全身。这是王爷发下的军令，要仔细搜查进出城门的客商行李，少侠只好休怪。
杨琼点头道；大哥所说的大事就是贼寇窃城的事？那老军听杨琼说得满不在意，惊讶道；闹动了整个荆州，这还不算大事么？
杨琼道；如此说来，荆州城里有江洋大盗，可曾现身？老军道；城里有那巡夜的更夫在夜深之时见过，说是个武艺绝高的飞天大盗，无影无踪，人不能近。曾有江湖上的高手几次撞见过他，却都被他逃了？杨琼道，这贼除了有善逃之法，还有甚厉害之处？
老军道；这飞贼的武艺超群，无人能及。王爷赏下重金，请来了武林中诸多名宿前去拿他，可不但擒他不住，有些高手，反被他所伤。更为奇怪的是，这飞贼对城内的住宅几乎是无所不知，连那达官显贵的家境都了如指掌。任凭你设下天落地网，他都视之无物，从不失手。连王爷的将军印，他居然都敢去盗。此等厉害的人物，我这老头在荆州活了半辈子也没听说过，真是百年罕见。
杨琼猛惊讶道；难道武林中有此类了得的高手？能在荆州城内为所欲为，且从不失手。想来那贼就是有通天的本事，也不可能对每家每户的房形尽览入目。禁王府武功高强的枭雄为数不少，却为何也奈何不了这贼，这是怎么回事？
他正苦苦寻思这蹊跷之事，那老军笑道；这飞贼除了盗取钱财，倒也未图其他。既不采花做案，也不谋害人命，只是要钱既可。这真让人想不明白，按理说，这贼只为钱财，既已得数万两金银，为何还不肯离去，直的要许多江湖高手前来杀他，真是没事找事。
杨琼笑道；这贼真是无法无天，让人哭笑不得。老军道；现有王爷告贴文榜，赏赐一万两的黄金信赏，声言；谁若拿下了此贼，信赏钱便归为谁有。呵呵，若是真个有英雄好汉办到了此事，那可就富贵终生啦！
杨琼笑道；听大哥之言，在下倒想去试上一试。若是在下幸运，把这贼给拿了，那还不名满荆州么？老军笑道；但愿如此，只是少侠应当量力而行，千万莫胡乱撩拨。
杨琼谢过后，与了他一碇五两小银，权当请他些茶水，遂入了城门。逢人便打听圆业寺的所在。于路听人说起城里的飞贼盗财一事，有声有色，人人皆惊，恰是满城风雨，皆由贼起。
杨琼暗自寻思道；这飞贼的本事可真不小，居然闹动了荆州城上百万的人口，幸得他只是盗取些钱财，不曾干那伤天害理的大事。
寻不一时，杨琼便在城南边找到宁业寺所在，只见：
烟绕紫雾，远观楼阁罩彩云。
声念慈悲，清咒谱渡洗尘心。
阶石如登天，匾额照金辉。
苍天之木，倒遮庙寺隐楼景。
静雅流溪，养育一方有道僧。
杨琼知晓宁业寺是出家僧侣清休静息之地，不比外市俗宇，遂小心轻步走入寺院。入得寺内，焚香祈福，参拜佛祖后，欲与寺内主持说明来由。先从包袱中取出丹青与信封后，找了一个小沙弥通报来由，一处客座少歇，只待回话。
稍等一刻，那小沙弥从侧旁阁楼中引来一位主持。那主持俗家名唤做陈言霸，来历非凡。原本是朝廷节度使出身，总慑河南河北兵马，常年在边关上抗击燕云十六洲的辽国铁骑，多有战功，也有一身的江湖本事，与杨顺天齐名。
虽说江湖上的好汉都重练于轻功，朝廷官人都重练于武力。他却反其道而行，武功高强，十分了得。因不满朝廷昏庸，小人把权。他看破了官场上的一切是非，性怒之下，题下八句反诗，那诗道是；
熬修战乱百万军，
一言呼卢九天鸣。
空怀神力凭风涩，
屈侍庸人志淡愁。
仰天恨叹世云昧，
余寝难诉报国忧。
他时兵甲提十万，
迎君共赏帝王楼。
这八句诗，若是前六句倒不打紧。后两句“他时兵甲提十万，迎君共赏帝王楼。”这句话可了不得，实乃反国之言，大宋朝廷向来试为十恶不赦之首。这凡夫俗辈，怎敢轻言，无疑是玩火自焚。因与杨顺天、叶云风等辈的高人，武艺伯仲，颇有缘分。后因错杀无辜，心中愧疚。在佛法感悟下，遂入宁业寺内出家为僧。一晃数十年踌躇的岁月，那陈言霸尽弃了尘世纷争，做了有道的高僧，法号为空觉大师。
那大师闻说有信物，连忙到杨琼面前合十祈道；老衲珊珊来迟，让少侠久等。
杨琼见了，不敢少缺礼数，亦合什回礼道；家师为补还当年曾在贵寺许下的心愿，特教在下不远千里，前来偿还。打扰了大师清静，还请恕罪。言毕，奉递上画卷与书信。那大师不便一发齐阅，把画交与小沙弥，先拆信封看至一遍，惊讶不已，直把杨琼上下打量，暗自点首思忆。随后侧处展画一看时，那大师见着画像中的女子，神色转变，禁不住失言道；是她。
杨琼虽说一路携带这书信与画轴，却从不敢私阅。这时却也奈不住心头好奇，轻问道；这画像中不知是何人？
那大师道；这是莲花圣母的尊容，果然是絮絮如生。杨琼问道；莲花圣母是谁，是江湖上的女侠吗？“他依稀记得甘师叔也曾说过莲花圣母四字，但当时自己却误以为命绝一线，万念俱灰。事后却又忘记相问，这时心中想起颇有些遗憾。”
那大师道；这是你师父的红尘旧梦，不过这是很多年前的事情。那时少侠还未曾出世。
杨琼嘀咕道；红尘乃世之姻缘，这旧梦何解？那大师不急于解释，轻笑道；少侠于路风尘劳累，且入客房歇息，此事来日细说。