……又失败了。
电流停歇的瞬间，埃尔谟就已感知到结果。
没有蜕变，没有躁动，没有力量破壳而来的预兆。
半年来屡战屡败，挫败早已磨成一种习惯。
他沉默地摘下头盔，目光落在冰冷的金属表面上。
为什么……还是不行？
明明只差最后一步。
只要跨过去，便是无人能敌的sss级，彻底告别过去软弱无能的自己，变得真正无坚不摧。
却偏偏卡在这里。
究竟是哪里出了错？
尽管结果失败，可强化的余波仍在体内肆虐，血肉仿佛被兽群冲撞撕扯，脏器被粗暴地拧碎又胡乱拼合，周而复始。
而这仅仅只是开始。
强化是对身心的双重磨砺，结束时的疲惫只是身体层面，真正摧残意志的，是紧随其后那些虚实交织的噩梦。
这是他第一次在跃迁舱内进行强化。睡眠舱狭小逼仄，反而给了此刻的他难得的安全感。他靠着舱壁滑坐在地，任由意识放空。
这次的反应格外猛烈。连续三次强化，早已将身体逼至极限，光是维持清醒就耗尽了力气。
就在意识即将涣散时，一个念头从混沌中攫住了他。
钙片。
他还没吃钙片。
从记事起，他就每天定点服用这种钙片。母亲当年哄他，要吃了才能长高。
年幼的他信以为真，直到母亲弥留之际，用尽最后力气攥住他的手，一字一句叮嘱：要按时吃钙片，每日一粒，间隔不可超过二十小时。吃完了，会有人送来新的。
他自然明白，那药绝不会是钙片那么简单。
紧接着，母亲在咽气前对他说了最后一句话：“埃米，我的好埃米，永远别去查这钙片的来历，否则我们所有人……所有人都会死……”
即便如今他已拥有追查真相的能力，却也因为这句遗言，放任自己相信，那只是钙片。
刚才的强化耽误了太多时间，服药时限将近，他必须在失去意识前吞下那粒药。
指尖颤抖着伸向药瓶——
不对。
身体的异样……似乎不全是强化后遗症。
药瓶近在咫尺，可就在即将触碰到的前一秒，仿佛有什么无形之物扼住他的感官，捂住他的口鼻。
顷刻之间，意识不再属于自己。