“奴婢不敢，只是心疼姑娘。”素清知道她脾气，忙解释道，又问她，“沈三姑娘的话可信？”“信又如何，不信又如何？她既打听到沈侯已从外边回来，必经那条路，我们只管碰碰罢了。”秦舒随意说着，她今日心情不好，口吻也不佳。想起刚才雪宴上曹星河被众星拱月的模样她就不痛快，可还得保持着自己的涵养。树影里的人正要下去，闻及此语动作却一顿——他记得上辈子他与秦舒是确是在长廊尽处的月门遇见，但她说自己是来此地寻个清静，相遇只是意外。如今听来，当时的偶遇莫非不是意外？何寄有些奇怪，却又听到长廊上的说话声响起。“奴婢不懂，姑娘既然在意沈侯，当初婚事明明可以定下，却为何不愿……”前后无人，左墙右水，素清说话没有防备。“不愿什么？嫁进沈家？”秦舒淡道，眉间挂起浅浅蔑色，“那个莽夫，空有金玉之表，爵位富贵加身，却无半点进取之心，成天想着不着调的东西，我不过哄了几句，就换他掏心掏肺，看着也不像有作为的人，我为何要嫁？”“可……可我见先前姑娘与沈侯，不一直相谈甚欢？”“呵，不投其所好，我如何得到一个人的心？甭管男人女人，都是这个理儿。对方将你视如知己，才会对你真的好。”秦舒勾起唇角，清丽的容色起了些妖妩。沈浩初是这样，秦婠也是这样，还有很多人，都与他们一样，不正是被她三言两语的贴心话与小恩小惠所感动？这些人哪，想谈诗歌她就陪他谈诗歌，想论天下她就陪他论天下，横竖她天资聪颖，所有东西均有涉猎，轻而易举就可以引得他们将自己视为挚交知音。“姑娘说的这个道理，奴婢倒听懂一些，不过还是大不明白，如今沈侯既与大姑娘成亲，姑娘也不钟意他，为何还要再见？”素清摸了摸腮，似懂非懂。“你不懂，对男人来说，得不到的永远最好，我就要他时不时见见我，就算娶了姐姐，也要将我摆在心里！”秦婠得意地笑起，“况且，他虽不堪大用，但也难保笨鸟冲天，若日后腾达，这关系就是我的助力。你看近日他不是进了大理寺，还得皇上赏识，又与郡王、燕王交好，不正是我现在需要的？”“姑娘的意思是……燕王……”“好了，别说了。”两人在长廊上越走越远，眼见前面就是尽头，秦舒喝止了素清的话。身后老树忽然一阵簌簌雪落，秦舒回望而去，只看到雪影斑驳，满目萧瑟。————月门外是条卵石小道，着一身宝蓝箭袖袍的沈浩初行于雪色之间，往蘅园走去，经过月门时撞见了刚踏出月门的人。“侯爷？”素清先声夺人，惊喜地叫出声。“素清，无礼。”秦舒低喝一句，微垂下脸，柔声道，“秦舒见过侯爷。”沈浩初在离她五步之遥的地方止步，身后还跟着沈逍。他微蹙了眉，疑惑地看了看她，隔了一小会才道：“秦二姑娘不必多礼。”秦舒听那疏离的口吻与前几次在秦家见到时一样，又想起最近几次见面他都和秦婠出双入对，恩爱非常，毫无成亲前为了自己大闹沈家的痴情模样，心里浮起些不甘心。“侯爷如今……怎同我……如此生分了？”她半垂着眼，眶中渐渐蓄起泪来。沈浩初莫名其妙，他从前只听说自己这原身对她情根深种，却没听说秦婠对他也有情，今日一见好像不是这么回事啊？他回头看了眼沈逍，沈逍摇摇头，什么也不说。冷风从月门里拂来，吹得人瑟瑟，秦舒捂了唇鼻秀气地“阿嚏”两声，素清马上接口：“姑娘，别是冻着了吧？都让你披了斗篷出来，你偏不听？”语毕她又向沈浩初开口，“侯爷，我们姑娘因嫌亭上太吵，这才避到此地，不想此地风冷。奴婢斗胆想求侯爷将手炉暂借我们姑娘一用，让姑娘暂御严寒。”“素清！”秦舒娇斥了丫鬟一声，目光却也落在沈浩初手中小巧的缕花手炉上。沈浩初低头看了看，不知想到什么，露出温柔的笑，开口却仍是清冷的声音。“抱歉，此物乃是本侯临出门时内子所给之物，贴心体己之器，恕不外借。”他拒绝得干脆，略一思忖又道，“这冰天雪地的，你家姑娘不知轻重，怎么你这丫鬟也不知轻重，由着她任性胡来？也不知替她带些御寒之物？如今既言风冷，就该请你家姑娘快回亭上去。”语气虽不重，但他说来自带威慑，把素清说得一阵心慌。“本侯还有要事在身，告辞。”沈浩初懒怠多语，拔腿要离。