“北安，卓北安，别走。”就算一再告诉自己，他们是不一样的，然而终究是同一人，又经了那么多事，便是没有断头冤狱，他也已是五年后的卓北安了。除了那段不会再发生的事，他就是那个曾经在她落难之时施以援手，一路相扶相守的沈浩初啊。泪水磅沱而下，滚进卓北安衣襟中。卓北安已经没有力气阻止她的哭泣，只能用无奈而宠溺的语气虚弱道：“秦婠，谢谢你。”这辈子，他原以为自己会寂寥至终，是她的出现，让他尝到这世间情爱滋味，纵然不能相守相伴，甚至连一句钟情心悦都难出口，他也觉得高兴。日子终于不再是灰白黑的单调，心情有了起伏，他会笑会难过会生气……那才是他。“以后，不能再看着你了，你和他要好好的，替我……好好过下去。”他用尽全部力量，将她的脸托起，“笑一笑，我想看你的笑。”“北安……”秦婠流着泪朝他扬起笑脸。“好姑娘。”他也随之笑起，就像那年初见，她捂着馒头转身跑开时，他也笑了。“去把他叫进来，我有些话要交代他。”他拍拍她的手道。秦婠胡乱抹了脸，松开他的手，出了内室。到最后，他们之间便是告别，也只短短数句，像这辈子每一次见面，隐忍克制，相逢之时有礼，辞别之时不回头，只那厚重如山的复杂感情，化成细细丝线，牵在心房之上。生死不忘。————从卓府回来之后，秦婠就一反常态的沉默起来。秋雨歇后又是飒爽艳阳，可天却冷了几分。卓北安病重后，朝中之事都交给沈浩初，这两天他常到深夜才归来。秦婠总要守到他回来，替他更衣梳洗后才肯安稳睡下。死死地抱着他不松。他知道她不安，却不知如何排解。直到六年（完结章）叫卓北安的男人走了，一如上辈子那般，循着他原本的轨迹，在她二十二岁这一年，溘然而逝。秦婠活过那年秋天，终于走到她和他都没见过的岁月里。那年的冬天，格外漫长，大雪凛冽将兆京掩埋，繁华的都市只剩下灰白墨，像卓北安屋中单调的颜色。沈泽城还不明白生与死的意思，总会想起卓北安，在秦婠面前“义父义父”地提，也会顶着对沈浩初严厉的眼神问他几时带自己去见义父……有些思念无法宣之于口，只有孩子，毫无顾忌，替他们说出心底思念。年关还是过得热热闹闹，大房与二房间走动得倒比从前更亲密些。沈浩文去岁终于考中进士，殿试得名六十五，进了礼部，请沈浩初过去饮酒时，宋氏终于不再如从前那般，腆着脸请沈浩初提携兄弟，那时，沈浩初已是吏部侍郎兼任内阁辅臣，一路由天子亲手提拔，乃天子近臣，京中争相结交的对象。段谦已然外放松江，小陶氏原还忧心忡忡，但见沈芳华满面光华，并无怨气，那担忧慢慢消了下去。今年是他外放的第三年，松江匪患已平，他政绩卓着，回京述职时带着沈芳华和两个儿子去沈府拜见了小陶氏，小陶氏乐得嘴也合不拢。夫妻二人虽无锦衣玉食，却是和和美美，家里没有妾室通房，清清净净，只有儿孙笑闹，没什么比这更好的了。三年过去，三房的两个姑娘已经出服，沈芳润的年纪略大了些，秦婠正紧锣密鼓地替她相看亲事，沈芳善差一点才及笄，已出落得婷婷玉立，比其姐还要稳重三分。秦婠忖其气度，竟是有大志向与主见的人，问明她的意思后，秦婠将她送去了母亲娘家罗氏的学堂里学些经营之道。