投降的土匪被五花大绑聚在一处。
江瓦问他们的头目是谁。土匪不答。
江瓦点点头，当即在他脖子上来了一刀。又问一个，又不答，于是连杀三人。
他抬起袖子擦擦刀，眼皮一掀，杀气腾腾地盯住人群中的几个人。
那几个都是最先缴械投降的山匪，本就对关军畏惧，被他一瞪彻底顶不住了，当场就湿了裤裆，被人按住肩膀的时候更是涕泗横流，张口就要将自家底细说个清楚。
仍活着的同伙大怒，骂他丧良心，叫他莫当走狗，被江瓦扯着嗓门盖过去：“现在坦白我留你性命！”
山匪嚎啕着将首领供了出来。
他们本不是从同一路出来落草的。
这两年河东道各州剿匪剿得格外厉害，尤以石、岚、忻三州为最。许多寨子树倒猢狲散，寨中山匪就算没被当场斩杀，侥幸逃命，也大都上了朝廷通缉榜，躲在忻州、代州以南连绵不绝的大山中四处逃窜，再当不得良人。
还有半途逃窜的流刑犯，额头顶着黥字就是个活靶子，就算将额头烧毁了，也不敢外出见人，同样流落到荒山之中，成了离群索居的幽魂。
直到半年多以前，有一个叫做方贫的白扇书生不知从何处冒出头来，将这三州的流匪逃犯聚集在麾下，染了面皂字焰角旗，起了个新名号，拜过关公，饮过血酒，自此在忻州山谷中扎下根。
那方贫不懂武功，但脑子奇快，颇能服众，倚靠林障与天险，带着他们在忻州神出鬼没，烧杀抢掠，立寨以来从无败绩。
江瓦长刀抵在他肩侧：“人呢？”
山匪这次沉默了。
俘虏中有人喊着：“朝廷的走狗！要杀便杀！”随后便被府兵一刀鞘狠狠杵了脸，口中血肉模糊，险些把舌头咬断了，牙齿当场掉了两颗。
今夜军兵伤亡惨烈，幸存之人无一不是藏怒宿怨，对这群恶匪毫不留手。
“不懂武功。那也好说。”江瓦冷冷一笑，“谷底拢共这么大，又被火烧了大半，给我搜！”
“不必搜了！”
人群分列，给吕迟让出道路，直通往江瓦面前。年轻的剿匪副将把一大条黑影从肩膀上丢下来，往地上噗通一摔。诸人借火光眯着眼睛看，才发现是个捆得跟蚕蛹似的活人。
中年人，脸孔瞧着有些书卷气，额头一片乌青，看样子没死，只是磕昏过去了。
“可不是我干的。”吕迟皮笑肉不笑，“寨中匪子捆的，当个贡品似的扛到我跟前来，要拿他换活命呢。”
江瓦往他身后看了一眼：“杀了？”
“昂。”吕迟蹲下身子，“卖主求荣的东西，留命做什么？”
方才松口交代出底细的山匪一听这话，不由得脸色煞白。
吕迟将那人的蓬头乱发揪起来，掐着他的下颌，叫他正脸对着在场诸位俘虏：“都来瞅瞅，是你们主子么？”
招供招了一半的山匪深深低着头。而他身边，半分血性尚存俘虏们气地眼珠子通红，纷纷回答：“不是！”
“谁啊！”
“干他娘的，不认识！”
吕迟“嘿嘿”笑了两声，虎牙尖儿露在外面，语气阴恻恻的：“那就对了。”
“我手里也有个不懂武功的书生，小手嫩的就跟缎子似的，唯独右手握笔磨出了茧子，同这厮一模一样。”