冉星不曾说话，便被李炎抢过话头，他眸中闪烁着兴味：“冉……公子？”宋星然掩唇咳了一声，眼睑轻轻上挑，瞥了李炎一眼，才将视线集中在清嘉身上，黑瞳幽深，随意道：“多谢关心，已大好了。”李炎又道：“既是熟人，坐下叙旧罢？”清嘉愣，长睫无措地颤了颤。怎么这位四皇子，浑似变了个人，如今好生热情。但清嘉惯会察言观色，也看出宋星然并无留她的意思，娇娇怯怯道：“谢四皇子邀，但民女似乎有些醉了，多有失态，还是告退罢。”话说完，便福身一曲，行礼告退。只是她如今醉态仍存，乍然起身，整个人又不受控制，摇摇晃晃地地往前倾倒，她的手在空中划开，企图抓住稳固之物，却一把栽入个满怀清意的怀抱中。宋星然大手扶在她腰际，结实稳妥地将她扶住，清嘉双眸懵懂抬起，对上了一双多情潋滟的桃花眼。她本就饮了酒，微微散发出热意，又乍然落入男子怀抱中，不由双腮发烫，眼波浓稠。但清嘉很快警醒，李炎可还在呢，她可是要嫁给宋星然的，不好在人前与旁的男子搂搂抱抱，是以动作敏捷、推着冉星的胸膛，从他怀中钻了出来，微微而笑：“冉公子，多谢了。”宋星然被她不留情地推了一把，心中情绪有些复杂。刚才还在徐长陵面前，假模假样地表白，如今他整个人都在她跟前了，她却浑然不觉，甚至有点避之不及，到底怎么回事？停了一会，仍没忍住，问：“祝小姐，与信国公，熟悉么？”清嘉皱眉，猜不透冉星的意思，为何好端端地提起了宋星然，但她并不避讳在人前显露出她对宋星然的“爱意”，故此佯装羞涩地垂下了头：“……不大熟悉，不过小女单相思罢了。”女追男，隔层纱，最好宋星然也晓得有她这号人物，再好不过了。宋星然盯着眼前面带绯色、娇艳欲滴的美人儿，眸中闪过迷茫。他原以为清嘉不过在徐长陵面前胡言，拿他做挡箭牌罢了，如今怎么当着他与李炎的面，也这般说道。何况如今，宋星然本尊倒已收到她的心意，但她却并不熟悉他。宋星然疑惑：“你曾见过他么？何时的事？”清嘉水汪汪地杏眼眨了眨，连下垂的眼睫都透着少女怀春的羞怯，桃花妖似的清冶：“见过的。”“八年前，我来京城为父亲祝寿，曾有幸见过他一面，他从曲池桥上打马经过，我便……”清嘉清甜的声音意犹未止地顿住，包含少女绮思无限，若非清嘉不认得他，宋星然真要信以为真，以为清嘉对自己一见钟情，自此在难忘怀了。他心情有些复杂，只道：“宋谅，送祝小姐回府。”清嘉离去后，李炎唇角笑意不止：“冉公子？”他叹息一声：“可惜这位祝小姐，年纪轻轻便眼神不好，白瞎了一双明眸善睐的招子。”宋星然捧着茶杯，神色很淡漠。李炎啧了一声：“你说，人家不认得你，是不是时隔八年，你年老色衰了？方才徐长陵都说，你二十有五，年纪很大了，配不上人家青春少艾。”宋星然终于有了动作，“砰”地一声放下茶杯，皮笑肉不笑道：“你的猜测很好，下次不许说了。”宋星然将李炎对付走后，兴致寡寡，分明不悦，回到国公府中时，面色仍未和缓。连宋谅都远远躲着宋星然，生怕触了他的霉头。半道上，又被人截住，说容城郡主有请，宋星然也只能憋着火气，赶至容城郡主房中。郡主桌上摆着许多小点，用竹编的笼屉装着，白似血，红若花，绿如柳，极是惹眼，还袅袅散着竹香与热度。先前在长亭楼，酒倒是一杯杯下肚，只是李炎那货浑然没有一句好话，惹得他食欲全无，如今见着满桌的点心，竟觉得食指大动，拈了一块雪白的方糕送入口中，满口松软的果馅，不自觉吃了几块，赞道：“月影姑姑手艺越发好了。”容城郡主笑眯眯地摇了摇头：“这可不是咱们府里的手艺，乃是我一小友送的。”这小友，自然是清嘉了。因孟氏与清许缠绵病榻，无法如期履约，清嘉生怕郡主不悦，三不五时便会送些小礼物过去，不过是亲手做的点心、手帕、香囊一类，都是些不值钱的小玩意，但容城郡主却十分喜爱，暗自下了决心，要将清嘉与宋星然的亲事说成。郡主交友广阔，宋星然也不曾多想，捏着花糕点了点头。容城郡主又吩咐：“花朝节那日，你告假罢。”