“他记得……”
冉重钧的呼吸变得急促，眼眶再次泛红。他想起那场遮天蔽日的沙尘暴，他凭着祖辈的经验，凭借着对这片土地本能的敬畏，向陷入困境的谢蕴清指出了安全的方向。
那或许只是一个无心之举，是他求生本能的延伸，事后他甚至不敢对任何人提起，生怕被国民误解为通敌叛国，被大梁解读为别有用心。
可靳羽轲不仅知道这件事，还将其视为他大爱无疆的证明，视为他值得被庇护的理由。
这份记得，比任何夸赞都更让他感到震撼。它不是上位者对下位者的恩赐，而是一个灵魂对另一个灵魂深处闪光点的真诚回应与珍视。
——他从未将我看作一个需要被征服的敌国质子，一个可以利用的谈判筹码。
冉重钧在心中一遍遍地确认着这个事实，一股前所未有的暖流冲刷着他的心灵，他终于可以卸下这些日子一直背负的沉重枷锁。
原来，在那个看似高高在上的帝王眼中，他首先是一个人，一个善良的、值得被善待的人。
靳羽轲的“知己”之称，在这一刻，于冉重钧心中有了全新的、无比坚实的重量。
知己，这两个字包含的远不仅是他们曾经相伴时的愉快玩乐。更重要的是，即使在茫茫人海中，即便隔着家国仇恨与身份悬殊，也有一个人是能一眼看穿你坚硬外壳下那颗柔软而高贵的心，并予以最郑重的肯定与最坚定的回应的灵魂伴侣。
冉重钧与靳羽轲遥遥相望，无需言语，彼此的眼神已交汇出一片澄澈的真诚。
那层横亘在两人之间因身份与流言而生出的坚冰，在这一刻彻底消融，冉重钧眼中的冰霜尽褪，化为一汪春水，他微微颔首，一切尽在不言中，算是彻底对靳羽轲冰释前嫌。
而谢蕴清，在最初的震撼过后，则陷入了更深的思虑。
不同于靳羽轲的担忧，实际上，她并未怀疑靳羽轲与冉重钧有私情，靳羽轲的解释合情合理，里面甚至包括了她送冉重钧来上京城的真正缘由——既是为保护，也是为感恩。
让她感到不安的，是靳羽轲在刚才这番话里展现出的能力，他的决断力、口才与政治手腕都与她记忆中那个优柔寡断的小皇帝截然不同。
在她离京打仗的这段时间里，大梁的朝堂究竟发生了什么？
这个坐在龙椅上的男人，还是她记忆中的那个竹马吗？
这个疑问，如同一根细小的刺，扎进了谢蕴清的心里。
就在所有人都各怀心思时，一个不合时宜的声音打破了这微妙的平衡。
“陛下所言极是！”冉彦召突然起身，出列朗声道，“既然大梁皇帝陛下以我弟弟为知己，想来两人关系定是极好的。先前边境摩擦，我弟弟不幸被俘等一系列事端，想来都只是一场误会。今日既是为我等来使安排的接风宴，我等也该有所表示，向大梁皇帝聊表我们帕沙的心意。”
他话锋一转，脸上挂着看似热情奔放的笑容：“不如就由我与谢将军一同，为陛下与大梁的诸位大人表演一场歌舞，以示我帕沙与大梁两国邦交和睦，友善长存，如何？”
此言一出，满座俱惊。
冉彦召的要求看似合情合理，实则却是公然向谢蕴清发难！
要知道她身为百战百胜的武将，本就不通歌舞丝竹等风雅之物，更何况她身世特殊，乃是异族女子所生，十三岁前都在山野里长大，即便学过歌舞也是粗犷的异族风格，如何能在庄严的外交宴会上代表大梁表演？
这分明是想让她当众出丑，以此羞辱大梁！
谢蕴清面色一沉，下意识就想拒绝，却被身旁的薛雁来轻轻按住手臂。
薛雁来微微摇头，用眼神示意她稍安勿躁，不要擅自反应，一切等待皇帝做主。
谢蕴清猛然惊醒，是啊，不管她在皇帝眼中有多特殊，当着满朝文武和他国使臣的面，她绝不该越矩代庖。
因而谢蕴清平静下来，默默坐在原位，不言不语，只是将视线投向靳羽轲的方向，那意思很明显：你是皇帝，你来决定怎么办，但是你如果敢答应的话你就完了。
谢蕴清到现在还是在用以前看竹马的眼光看大殿之上的皇帝，下意识不相信他会做出靠谱的选择。
靳羽轲在冉彦召开口的瞬间，就觉得这个主意万万不可。冉彦召是男子，且来自民风奔放的西域，他向大梁皇帝献舞，勉强能算作一种邦交国礼；可谢蕴清是女子，又是武将，让她献舞，无异于将国之重臣的尊严按在地上摩擦，实在是奇耻大辱！
因此，靳羽轲几乎是立刻便开口阻拦，语气不容置喙：“王子远道而来，一片赤诚，孤心领了。只是王子既然是客，怎可劳动客人献舞？”
——万没有这样不懂道理的东道。