泪水，毫无征兆地涌上眼眶，模糊了信纸上那力透纸背的字迹。是为父亲和于家军蒙受的不白之冤？是为萧正南这十四年独自承受的沉重？还是为这阴差阳错、造化弄人的命运？
“霍姑娘？”管事见她久久不动，出声提醒。
霍昭猛地回过神，迅速眨去眼中的湿意。她将信笺仔细地重新折好，却没有放回原处，而是小心地收入自己贴身的衣袋。然后，她将展开的山河图重新卷起，动作郑重地，放入了那个冰冷的玄铁方匣之中。
“咔哒。”铁匣合拢，严丝合缝。
管事上前，再次操作机关，石壁缓缓复位，将铁匣重新封存在坚硬的岩石之后。
“此间事了，霍姑娘请随我出去吧。”管事转身引路。
霍昭最后看了一眼那面毫无痕迹的石壁，仿佛能穿透岩石，看到里面那卷承载了太多血泪与坚守的图，和那封迟到了十四年的信。
走出密室，重回听雨楼那曲折回廊，午后的阳光透过窗棂照射进来，有些刺眼。霍昭微微眯起眼，心中的惊涛骇浪尚未完全平复，却多了一份前所未有的清明与沉重。
真相往往比想象中更复杂，人也远比标签更立体。
她忽然很想知道，祖父霍英，如果看到这封信，会是什么反应？那位固执、刚烈、将萧正南恨之入骨了一辈子的老人，是否能承受得住这颠覆性的真相？
她没有在听雨楼久留。交割完毕，婉拒了管事的客套挽留，霍昭便牵马离开了这座气象森严的楼阁。
她没有立刻北上，而是在开封城中寻了处僻静的客栈住下。她需要时间消化今日所得，也需要想想，接下来该如何做。
然而，仅仅过了一日，一个意想不到的消息，便如同野火般，迅速传遍了开封城，并向着整个中原蔓延——
西域“金帐王庭”的特使团，已然抵达边境，不日将进入中原！名义上是“朝贡”、“修好”，但明眼人都知道，他们此行，是冲着那卷传说中关乎前朝宝藏、实则关系边关防务的“山河图”而来！
朝廷对此态度暧昧，既未明确拒绝，也未热烈欢迎，只是下令沿途州县“妥善接待，严加防范”。江湖上更是暗流涌动，有人想借机浑水摸鱼，有人想看朝廷笑话，也有人嗅到了不同寻常的危险气息。
霍昭在客栈听到往来商旅和江湖客的议论，心中一沉。
该来的，终究还是来了。
西域使团……金帐王庭……他们与长乐公主的勾结虽已暴露，公主倒台，但他们在边关的利益链条和野心，恐怕并未根除。此番前来，索要“山河图”是假，借机生事、试探朝廷虚实、甚至为可能的冲突制造借口，才是真！
山河图真迹已藏匿，但假图呢？朝廷手中那份“赝品”如今在谁手里？萧正南当初用来迷惑长乐公主的那份假图，又流落何方？西域人知道多少真相？
更重要的是，父亲用生命守护的边防秘密，决不能再起波澜，落入野心家手中！
霍昭知道，自己不能再置身事外了。无论是为了父亲未竟的守护，为了边关的安宁，还是为了……让那封藏在图里十四年的信，不至于永远不见天日。
她必须做些什么。
就在她打定主意，准备动身前往边境，打探西域使团虚实的时候，客栈的小二送来了一封没有署名的急信。
信上只有一句话，笔迹仓促，墨迹未干：
「速归北境，黑石坡旧烽燧，见信如晤。——英」
是祖父霍英的信！
霍昭握着信纸，心头涌起不祥的预感。祖父让她速归北境，去黑石坡那个充满了痛苦回忆的旧地……发生了什么？难道西域使团的事，已经波及到了北境？还是……与萧正南那封信有关？
她不再犹豫，立刻结算房钱，备足干粮食水，翻身上马，调转方向，不再南下或西行，而是向着北方，向着那片她刚刚离开不久、承载了她所有童年记忆和家族悲欢的苍茫雪原，疾驰而去。
马蹄踏碎官道上的尘土，卷起一路烟尘。
山河图重光，带来的不是安宁，而是新的、更大的风暴的前奏。
而那封藏在图里十四年的信，是否会成为化解这场风暴的关键？抑或是，掀起更猛烈浪潮的巨石？
霍昭不知道。她只知道，这一次，她必须面对。