晚间时候，回了提督府，甫一迈入屋子，便瞧见陆芍埋着脑袋，两边的碎发垂落下来，勾在下巴上，遮住小半张脸，细长的指头捻着银针，就着乌桕烛绣织品。
他行至陆芍跟前，伸手托起她的小脸，从她手里拿下绣绷，背在身后：“我许你做买卖，不是让你费眼睛的。”
“没剩多少了。”
陆芍伸手去抢，抢不着，便气吁吁地坐回塌上：“我不绣了便是。”
然后隔着明瓦窗，吩咐云竹递来晚膳。
连着几日，靳濯元都未歇在屋内，因大内的事多，他生怕手下回禀复命时吵醒陆芍，用完晚膳后，直接宿在书房。
今夜却没有分居两屋的打算，撤下膳食后，他出去了一趟，没过多久，便披着襕袍回了屋内。
陆芍仍在偷偷绣织品，过了许久才发觉落地花罩外站着一抹修长的身影。
靳濯元抬手拂开花罩上的帘幔，将视线落在她的捧着绣绷的小手上。
陆芍心虚地将绣绷藏至身后的引枕下，而后起身，踱至他面前，语声讶异：“厂督怎么回来了？”
他绕过陆芍，抬眼去瞧铺垫整齐的被褥。
往常同陆芍睡时，褥子都是平铺在榻上，不过几日未有同床共枕，铺在榻上的被褥就被陆芍倾占，左右折叠，摆在里侧。
靳濯元面色一沉，指着架子床，转身质问陆芍：“是不是再过几日便没有我的容身之处了？”
“厂督要回来睡吗？”
“听你的语气，似乎很不乐意？”
“没有没有。”她很快走上前，弯着身子，将放在里侧的褥子铺展开来：“只是天冷，将被褥半叠起来，垫在身下，睡得更舒服些。”
“同我睡不舒服了？”他扣住陆芍的腰肢，将人抱起，放在自己膝上，埋首在她耳间，放低声音：“是我平日没给你伺候舒坦？”
诱惑的声线在浑身游走，陆芍秀靥微红，脱了绣鞋的两只小脚交错拧在一块儿，时不时地绷直脚背，浑身都透出紧张羞赧。
“厂督，我。。。我想去沐身。”
她正要起身，就被靳濯元拉了回来。
“别动。让我抱会儿。”
说罢，就真的只是揽着她，没有旁的动作。
陆芍松了口气，屋内只剩二人的吐息声，她乖乖地倚在靳濯元的肩头，嗅着他身上清冷的梅香，糟乱的心绪渐渐平缓下来。
大致过了半柱香的时辰，她听见靳濯元轻轻呼出一口浊气。
随后有双手勾着她的发丝，一圈圈绕在指尖。
“芍芍，我好像贪恋这样感觉。”
陆芍觉得他有些不对劲，便抬起脑袋问他：“厂督，你今日怎么啦？用晚膳时便觉得有些奇怪，我说话的时候，你愣神了许久，一直拨弄着指尖的白玉指环，都没立时回我。可是今日碰到甚么麻烦事了？”
就连她自己也没发现，日子一久，她也开始注意厂督平日的一举一动。那些不经意间的小习惯，好似已经慢慢刻入脑中，记在心里。稍有不对，她便能一眼察觉。
靳濯元并未瞒她，声音有些飘忽：“我今日去见俞灏，他疯了。”
陆芍怔愣了一会儿，好半晌才明白‘疯了’二字的含义，她正纳罕好端端的人，怎么说疯就疯了，对上靳濯元散漫的眸子，她大致猜着，俞灏的疯病十有八九是同厂督有关。
她仍能记得除夕夜的那场杀戮，刺寒的银光划破夜空，血流铺在白玉石阶，顺着石阶滴落下来，差些蔓延至跟前。