用过午饭后，穿青布短衫的行宫杂役轻手轻脚进屋，将桌上的青瓷碗碟、象牙筷勺一一收进朱漆食盒，连落在桌角的汤汁都用绢帕擦得干净，才又提着食盒躬身退下，全程未发出半点声响。
沈清辞转身往盥洗室去，取过银质牙线细细剔净齿间残渣，再用锡壶里温着的温水漱口，待口中饭香散尽，才拉过立在门边的宋竹，压低声音问：“你和石野可用了饭食？”
宋竹忙将手里叠得齐整的素色棉帕递过去，回话时眉眼都带着笑意：“回公子，早就用过了。方才您和世子用饭时，就有另两名杂役提着食盒过来，我和石野跟着王府的护卫大哥们在后院偏厅里用的。”
说到这儿，他像是想起什么稀罕事，凑近了些，语气里全是满足与惊叹：“公子，这行宫里的饭食就是不一样，比咱们府里要好上几倍不止呢！就连咱们这些下人吃的饭菜里，都有一道人参炖鸡。那汤炖得乳白，人参味儿可浓了，我都不敢多喝，就怕补得太过了会流鼻血。”
沈清辞闻言倒是不羡慕，只觉得这御膳房里的厨子怕是不懂养生，这大夏天的，谁吃人参进补啊。
他却不知，行宫上下近百人用膳，御膳房的厨子们从寅时便开始忙活，蒸、煮、炖、炒连轴转，实在分身乏术。既要顾着圣上、皇子与百官的膳食，讲究食材珍稀、摆盘精致，又要兼顾随从护卫的饭食，能有参须子炖鸡已是格外用心。
在御膳房众人看来，即便是参须，那也是寻常人家难得一见的好物，哪里顾得上时令合不合宜。
秦烨不住右边屋，却不妨碍他大摇大摆地往右边屋里跑。
他刚踏进门，便见沈清辞正立在书架前，指尖在《论语》《孟子》等典籍间轻轻滑动，似是想挑一本打发午后时光。
秦烨几步上前，一把拽住他的手腕便往外走，语气里满是嫌弃：“先生在国子监日日对着这些书，难道还没看够？别瞧了，我带你去瞧些新鲜景致。”
确切来说，沈清辞看这些书，应该看了快有二十来年了，书海无涯，本就没有“看够”一说，但……，他确实也有点看腻了，只是一时丢不掉这习惯，也踏不出固步自封的圈子罢了。
如今被秦烨这般粗鲁又霸道地拽着往外走，倒像是有人替他推开了那扇紧闭的门。
少年人掌心温热，力道不小，却又很是轻柔，兴冲冲地拉着他往阁楼二层去。
通往二层的楼梯建在阁楼外侧，是用整块的汉白玉搭建而成，历经多年风吹雨淋，石缝里竟冒出了零星的苔藓，还有几株不知名的小草、小花开得热闹。
仔细看去便知，有些杂草被细心清理过，有些却刻意留存，瞧着果然多了几分野趣。
石阶约莫有五十多级，每隔五级便设一个四四方方的石柱围栏。每一根石柱上都雕着不同的纹样，有缠枝莲、卷草纹，还有云纹如意，刀法细腻，纹路清晰。
石柱顶端各蹲着一只石雕小兽，模样似狮非狮，浑身布满鳞甲，姿态各异。
有的前爪撑地，昂首挺胸，仿佛在眺望远方；有的蜷缩着身子，脑袋埋在前爪间，像是在打盹；还有的前爪抱着一颗圆石球，尾巴微微翘起，瞧着竟像是在玩耍。
阳光洒在石兽身上，为冰冷的石头添了几分暖意，一个个灵动得好似下一秒就要活过来。
沈清辞看得稀罕，拾级而上时，指尖忍不住轻轻抚过石兽的轮廓。
秦烨见他这般模样，眼珠一转，故意快步上前，挡在其中一根石柱前，半蹲着身子，仰着脑袋等他。
可沈清辞走到近前时，见他这副模样，立刻收回了手，径直往前走。
秦烨见状，立刻站起身跟上去，语气里带着几分委屈：“怎么，先生是嫌我不如那石狮子憨傻么？”
沈清辞被他这副模样逗得气笑了，转头睨了他一眼：“不，世子可比那石狮子憨傻多了。我怕摸了世子，回头被传染上傻病。”
秦烨却不恼，快步跟在沈清辞身后，突然伸手抓住他的手腕，将他的手往自己脸上贴去。
少年人的脸颊温热，沈清辞的指腹不经意间划过他下巴上冒出的青茬，触感略微有些刺痒。
秦烨仰着脸，语气带着几分撒娇：“那先生就染一点聪明劲儿给我，不说能考上状元，至少下回季考，我不用偷偷溜号了。”
“放开！”沈清辞惊得猛地抽手，指尖还残留着刺痒的触感，他皱着眉挖苦道，“世子与其抱着这般虚无缥缈的幻想，不如沉下心来好好读书。”
秦烨却还在回味脸颊上残留的温凉触感，嘴角勾起一抹暧昧的笑，跟在他身后步步紧逼：“学，肯定学。这不特意请了先生来为我补课，打算好好学了么？不过，除了书本上的知识，我还想跟先生学点别的。”
沈清辞懒得理他，转身继续朝二楼走。
踩过最后一级石阶，阁楼二层的景致豁然开朗。
这里没有任何隔断，不似底层那般屋舍厅堂俱全，只在中央区域摆着几张梨花木桌椅，还有一张铺着青竹凉席的软榻，四面无墙，倒像是个开阔的观景台。
周遭立着八根朱红圆柱，柱身漆色鲜亮，柱与柱之间挂着淡青色竹帘与月白色轻纱，风一吹，竹帘轻晃，轻纱飘拂，平添几分雅致，四周围着汉白玉围栏，抬眸四望，入眼的全是壮丽山河。