脚下木板发出吱呀声，在安静码头上显得格外清晰。她走近那个倚着货箱的老船工柔声问道：“老伯，这里可是发生了什么事？”
老船工缓缓抬起头露出一张饱经风霜的脸。他的眼神疲惫，有些明显的浑浊。
“姑娘是外乡人吧？这几日也不知怎么了，码头上好些人都说身子发沉，干活没力气。你看这老槐树都长了几百年了，往年这时候叶子绿得发亮，今年却蔫蔫的……”
清涟与疏影交换了一个眼神。
她蹲下身，犹豫片刻还是伸出指尖拂过槐树根部的泥土。
一股滞涩感顺着指尖传来。
转瞬即逝，她慌忙收回手。
这就是灵脉异动的开端么？
站起身时她望向疏影。暮色渐浓，码头上零星亮起灯火昏黄光晕勾勒出疏影清瘦的轮廓。
深潭般的眸子正静静注视着，她没有催促，只是安静等待着。
这一刻，清涟清晰意识到她们已经踏上了真正的征途。
不再是姑苏园林里那个被保护得很好的大小姐而是要与身边这个人一起面对未知的挑战。
她想起临行前母亲的欲言又止，想起父亲将灵脉图交给她时的凝重神色，也想起自己在船上那个幼稚的约定——等到了梁溪要和疏影一起去尝尝松鼠鳜鱼。
现在她们真的到了梁溪，可眼前情形却与想象中截然不同……
只有这初现端倪的危机。
清涟轻轻握住腕间的契痕，淡金色印记正在发烫。感受到疏影始终落在她身上的目光像是一道无声支撑，让她慌乱的心渐渐安定下来。
是啊，她不是一个人。
有她在身边再难的困境似乎也多了几分面对的勇气。
暮色更深了，远处街巷亮起更多灯火。
清涟望着这片初现异常的水乡，深深吸了一口气。
这场修行真的开始了。
疏影适时地上前一步，玄色衣摆擦过她的手臂。
“先找住处。”
她言简意赅道，目光依然警惕扫视四周。
清涟点点头，最后望了一眼那棵萎靡的古槐，转身跟上疏影的脚步。
暮色将梁溪码头染成灰蓝时，清涟站在客栈门前望着檐下那盏摇曳的暖灯，恍惚间竟有些近乡情怯。
推开客栈的雕花木门，暖光裹着细语扑面而来。
树妖老板娘立在柜台后发间青藤垂落细碎白花，狐妖账房的红尾在算盘间摇曳，最惹人注目的是兔妖跑堂，雪白双耳随着脚步轻颤，托着的茶盏稳如磐石……
清涟一时忘了呼吸。
她从未见过这般景象……鱼妖侍女拭桌时鳞片泛起虹彩，蝶妖振翅撒落的微光如星子闪烁，连端着茶点走过的猫妖都带着说不出的优雅……
“二位客官……”老板娘话音未落，疏影已淡声打断：“一间上房。”
清涟耳尖微热，低头假装整理袖口，却掩不住眼底雀跃的光。
房间设在二楼转角，推开窗正对中庭。