“别怕，我们会救你们的。”
他们二人即刻蹲下身，为众人解绑。
被绑着的人群中，其中一女子情绪格外激动，脚跟将尘土踢得飞扬。
明滢看过去，认出了这是舒娘，她喜上心头，跑到她身前，先替她解开手上的绳子。
舒娘满眼含泪，可口中被堵着东西，只能不断朝她摇头。
明滢察觉异样，替她拿出嘴里堵着的布条。
舒娘呼吸到空气，大喘两声：“姑娘，快跑！”
明滢感到脊椎发凉，犹有一条冰冷的毒蛇从脚底缠上脖子，她浑身细细发颤，还没回头，便觉肩头袭来剧痛。
有人在身后用花瓶砸她，四下灰暗，砸在她后颈与右肩上。
她眼前发晕，侧身倒下。
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裴霄雲往苍溪谷的方向行军，在半路遇上原地待沈明述命令的兵马。
将士见了御驾，纷纷跪地叩首。
战况紧急，裴霄雲得知沈明述的计划后，不想再等，传令朝苍溪谷进发。
沈明述麾下的一名副将跪地道：“前方危险，陛下不可冒险深入，将军离去时曾嘱咐我等，见他的信号再行动。”
裴霄雲心焦的同时，一股愤意蔓延胸膛，他高坐马上，“嘎吱”捏断了一只箭。
这些人究竟是真正担忧前方凶险，还是只听沈明述的令，只把他们的将军放在眼里。
他意识到，沈明述真是在西北真是待太久了，西北的百姓与兵，都只知有将军，不知有皇帝。
“朕要亲征乌桓，取回朗州城，抗旨不前者，当逃兵斩杀。”
僵持之时，一道绚烂烟花在墨空绽开，是沈明述取到兵马的信号。
这时，数万兵马才朝苍溪谷进发。
乌桓人听到马蹄声，以为是沈明述来自投罗网了，却见朝廷的战旗高扬，是源源不断的大军。
他们眼见不妙，想原路撤回，可沈明述带人截了后路，让他们退无可退。
沈明述与裴霄雲各领双军，配合默契，不给敌方一丝喘息之机。
大军压谷，敌方显然措手不及，更令他们难以预料的是，沈明述怎会去了朗州搬救兵，中原的皇帝还亲自带兵来了西北。
他们用毒虽厉害，可不抵朝廷的精兵骁勇，不消一日，便被打得丢盔卸甲，仓皇逃离或是退回朗州。
一日激战，苍溪谷横尸遍野，满江血水。
将士们安营歇整，欲天亮后前进，取回朗州城。
裴霄雲有两年没见到沈明述了，他样貌没变，英气的眉眼散发着武将正直的气概，一身盔甲沾满了血，身形挺直，站在夕阳下擦着配剑。
所有人都叩首跪拜，唯有他见了君王无动于衷。
“你见了朕，为何不拜？”这场仗暂时打完，裴霄雲才有功夫治他私自出兵，不敬君王之罪。
他虽是明滢的兄长，可也是一个臣子。
他给他一人之下的封赏优待，可他不该不拜他。
沈明述听了他的话，不由得冷笑，话中如藏着一把凛冽的刀：“我倒是忘了，如今改朝换代了，龙椅上那位不姓萧了。那么臣斗胆，敢问陛下，这世上会有受害者去跪拜杀人凶手吗？”
他显然意外裴霄雲会亲自来西北，这个人的出现，彻底将他们兄妹二人这平静的两年给打破。
绝不能让裴霄雲见到阿滢，知道当年真相。
他直言犯上，周遭都雅雀无声。
在场的将士无不吓得冷汗涔涔，甚至有跪下的人轻扯沈明述的袍角，示意他慎言。
藐视君威，这是大不敬之罪，陛下若是一时恼怒，治沈将军的死罪也不算轻。
可这位杀伐果决的陛下，久久沉默不语，神情不见暴怒，反而添上一丝平静。