长公主谷饮岚正在暖阁里听戏，戏台上正演着铡美案，演包拯的老生是名角儿，唱腔铿锵有力，叫人百听不厌。
女官躬身进来，低声道：“殿下，楚绢被大理寺抓了，说是……秦婉儿被一个叫王汀芝的女人毒死了，王汀芝攀咬出了楚绢，说楚绢给她出主意让她讨好秦婉儿，下了毒的点心是楚绢给她的。如今皇后怀疑是楚绢谋害了秦婉儿。”
谷饮岚拨弄着手里的念珠，眼皮都没抬：“哦？她倒是会挑时候惹祸。”
女官犹豫道：“皇后娘娘下令三司会审，怕是……”
“怕什么？”谷饮岚冷笑，“她不是和沈家逆贼有染吗？死了正好，省得我动手。”
她顿了顿，指尖在案上敲了敲，“你去告诉大理寺卿，就说本宫看重楚绢的才干，让他‘好好审’，别让楚绢死太快。”
管家心领神会：“殿下是说……让狱卒，‘关照’她？”
“聪明。”谷饮岚端起茶盏，抿了一口，“记住，要做得隐蔽些。”
放下茶盏，长公主又道：“不过……她名义上还是本宫的人，卷进秦婉儿的事里，再就这么不明不白地死了，难免叫人疑心是我在幕后主导啊。”
女官立刻上道地说：“都是楚绢她一时没想明白，为了逞一时之快做了错事，和殿下您有什么关系？”
长公主“哼”了一声，“你倒是嘴乖，可惜，皇后那个老虔婆可不会轻易放过我。”
她站起身，姿态十足道：“备车，我要亲自去见皇后一面，叫她注意影响，不要轻易冤枉了忠贞之臣。”
等楚绢的嫌疑洗清了，再让楚绢‘意外’死在狱中，神不知鬼不觉不说，还能往皇后头上扣好大一口锅。
长公主望向窗外，唇角勾起一抹残忍的笑。
秦婉儿死得好啊，省得她和五皇子费心除掉她。
楚绢这条不忠诚的狗，死了既能撇清关系，又能让皇后吃个暗亏，一举两得。
“对了，”长公主补充道，“让狱卒重点‘关照’她的腿伤，她不是刚受了伤吗？伤口感染了，自然活不成。”
女官领命而去。谷饮岚重新看向戏台，包拯正唱“陈世美忘恩负义天理难容”，她轻笑一声：“楚绢啊楚绢，你以联合了沈家人就能翻出我的手掌心？”
“我倒要看看，你的骨头有多硬。”
楚绢被扔进天牢，腿伤已因颠簸撕裂，鲜血浸透了捆扎的布条。
潮湿的寒气自石壁深处渗出，沿着每一道砖缝蜿蜒爬行，缠上人的骨肉。天牢内光线昏暗，仅有高处狭小的铁窗透进一缕灰白的天光，斜斜地落在斑驳的地面。空气中弥漫着腐草、霉尘与淡淡的血腥味，混杂成一种令人喉头发紧的气息，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的铁锈。
常年阴湿的地面上水渍与污痕交错，黏腻滑冷，火把的光在墙上映出幢幢人影，扭曲跳动，让犯人生出寒彻骨髓的绝望。
两个强壮的狱卒将楚绢绑在刑架上，皮鞭带着风声抽下来，在楚绢面前爆开阵阵破空之声。
“说！是不是你给秦婉儿下的毒？”狱卒狞笑着，又一鞭落下，风声紧促。
楚绢咬紧牙关，一言不发。她知道，辩解无用，只会换来更重的刑罚。
她想起夏卿怜的哭喊，想起李伯和碧桃的惊恐，又想起想起百六空那句“我在这儿，一直都在。”
可此刻，她孤立无援。
“不说是吧？”狱卒拿起烧红的烙铁，“那就让你尝尝烙铁的滋味！”
烙铁逼近她的腿伤，楚绢怕得眼前发黑，却仍死死咬着嘴唇，不让自己叫出声。
她不能死，夏卿怜还在等她，沈家姐妹还在等她，秦婉儿的冤魂也在等她。
还有她的亲人朋友和敬爱她的手下，他们都在等她。
一滴泪无声地自眼角流出，滑落在地。
天牢外，长公主府的女官正对狱卒吩咐：“殿下有令，好好‘照顾’楚女官，别让她死太快。”
狱卒谄媚地笑：“您放心，保管让她不受什么重伤，安安生生熬到殿下把案子查清楚。”
与此同时，在凤仪宫里，长公主正跪在皇后面前，声泪俱下地为楚绢申冤：“娘娘，楚绢是本宫最得力的女官，绝不可能做出这等事！求娘娘明察，还她一个公道！”
皇后坐在凤椅上，看着她表演，眼底闪过一丝不屑。