“下辈子我任凭阿姜处置好不好……”
他轻而易举地撕扯掉脆弱娇贵的衣料，在柏姜皮肤上点起烈火。
柏姜的心如同浸泡在毒药中一般，酸软到要融化，又愤恨地鼓胀着，她胡乱踢蹬下碍手碍脚的布料，缠住褚绍肌肉虬起的身躯。
死掉吧、快些一起死掉吧……
柏姜怀着赴死的念头，流着泪狠狠咬住褚绍的肩头。
不知过了多久，柏姜剧烈地喘息着，瘫倒在褚绍肩头。
“为什么？”
“嗯？”
褚绍也喘，胸口一起一伏，带着柏姜一起。
“为什么一定要下辈子。”
“不然我师傅师娘、我母妃，就死得毫无意义。”
声音经过胸腔的骨肉传到柏姜耳中，带着模糊的嗡嗡声，心跳缓慢而沉重：“今天其实是我母妃的祭日。”
“当年，我明明只是在半山腰的一块空地上练剑，却忽然被一个男人叫住，就是高阳王，他腿脚不好，有些艰难地从马上下来，笑着问我叫什么名字。”
“我只是回答了一个名字，第二天，师傅师娘不在家的时候，就有人强行闯入家门，将我带到宫里。”
“其实小时候我母妃有时会来看我，她随身也会带着穿甲胄的守卫，虽然她总是不高兴，但我还是期盼她能常常来。所以那天，我只以为是母妃来接我，二话没说就跟着他们到了宫里，然后我见到了高阳王，见到了建元帝，却不见母妃。”
“建元帝当时很高兴，但只字不提我母妃的事。后来我才知道，当时宫中孩子大多夭折，我出生前连最后一个皇子也逝去了。贺兰旧俗，子贵母死，我母妃当时怀着孕日日焚香祈祷，唯恐生下来是个皇子，后来临盆，本是要直接掐死我的，但当时陪产的舅母发现我尚有呼吸，便知我并非是上奏给皇上说的胎死腹中，舅舅便做主秘密将我养起来，以待来日，或有大用。”
“谁知被叔父提前发现了。”
“我不喜欢宫里，有一日趁着打猎，偷偷逃回南山家中，却只见到师傅和师娘被人开膛破腹，墙上血迹都已经干涸好久了。我吓得瘫倒在当地，从天亮到天黑，终于有一伙人急急地破门而入，找到了我，说母妃要见我。”
“我也有一肚子的话想要问母妃，可到了地方才知道，自打我回宫，母妃一直被关在冷宫，建元帝赐死，她抗旨不从，除非要我来。她当时已经形容疯癫，骂我是扫把星，只会害死她的小鬼，她说她好后悔，后悔当初为什么没有掐死我，说我这般命硬，天生就是来克她的……我当时连哭都哭不出来，只好她说什么我听什么，到后来她悬梁自尽，肿胀变形的脸直直对着我，她叫我记住，我害死了这么多人，只有当上皇帝，才能抵清我身上的罪孽。”
褚绍讲完了，帐内陷入久久的寂静，他抬手抱住柏姜的肩头：
“阿姜，我知你有你的苦处，你要护住你身后的那些人，可先遇到你的不是我么？”
“你能不能……也想一想我呢？”
怀中没有动静，褚绍向下看，除了柏姜密密匝匝的睫毛什么也看不见了。
柏姜第二日醒来时，床榻一侧是凉的，若不是身上这些青青紫紫的痕迹，还以为昨夜的种种只是一场混乱的梦境。
阿充听见动静，忧心忡忡地凑过来：“娘娘，您怎么样？”
柏姜开口，嗓子哑的不行，阿充连忙去捧了杯茶过来好叫她润一润嗓子，柏姜喝过问道：“昨夜，有没有伤到你？”
阿充头摇得像拨浪鼓：“没有，只是摄政王进来后将我们全都赶了出去，只有您在里面，我们不敢硬闯。”
“他何时走的？”
“卯时一刻，天还未亮呢。”