王子听见自己心脏重重一撞：
又一只Alpha。
那些刻意靠近的、带着侵略与评估的目光，那些为了嗅出他破绽而假意恭敬的掌心，瞬间全涌回记忆。
躁意顺着脊背爬上来，又被药剂死死按在皮下，化成钝刀割肉般的疼。
可他只能弯起眼，露出如教科书般精准量过的笑容：
“多谢母后，我很喜欢这份礼物。”
那笑容映在澈的瞳孔里，像金焰坠入深海，连涟漪都没激起。
他在那片转瞬即逝的金色里，捕到了一点
极其细小，却烫手的
烦躁。
于是，夜色的发梢下，深海里掠过几乎不可察觉的波纹，似乎是怜悯…
像月光在万米之下照见一尾受伤的银鲸，光压被水压吞没，只剩一声闷在骨腔里的低鸣。
那波纹瞬生即灭，水面重归冷镜，连泡沫都不配留下。
王子站在高阶上，灯焰在他侧脸削出冷金线，像给瓷像封了一层脆壳。
他本欲移开视线，却在澈垂首的刹那，捕到那粒微不可见的波动。
深海里，极黑瞳仁的底层，有一线更黑的细纹倏地皱起，又倏地熨平。
他厌恶怜悯，那意味着被看穿、被俯瞰、被当成需要被“饶恕”的弱者。
他宁可被惧、被恨，也不愿被谁用目光轻轻托起再放下。
可那怜悯没有温度，也没有施舍的重量，倒像深海本身：
沉默、包容、又遥远。
仿佛冰湖底下，某块暗涌的岩石轻触了浮冰，湖面纹丝不动，他却听见“咔”的一声，裂在自己耳蜗。
那一瞬，他忽然想起七岁时偷看母后处决谍者：
刀落之前，对方眼里也闪过同样的细纹。
怜悯？还是自怜？
他分不清，只觉胸腔里那头被药丸镇压的兽，因这一线波纹而抓裂了一枚指甲。
于是他抬指，金护甲在烛火里划出极轻的“铮…”。
声音落地，澈已半寸不错地抬眼，深海重归死寂。
王子却记住了波纹的坐标：
左瞳正下方，距角膜边缘一毫。
像把一枚最细的冰针，反刺进自己的心脏：
原来世上还有人，敢在替他挡裂缝之前，先为他疼了一瞬。
他分不清胸腔里骤然翻起的，是更锋利的憎恶，还是某种近乎委屈的松动。
只能转身，金发扬起一瞬的光弧，像把即将出鞘却不得不收回去的剑。
“跟上。”他丢下一句，声线稳得听不出一丝裂痕。
澈起身，脚步无声，像潮汐服从高悬的太阳。
一前一后，两道影子被长廊的灯拉得很长。
冬曜宫的回廊尽头，权力与秘密，同样深不见底。
而此刻，深海正安静地、一步步地，走向他的太阳…