“……一定要平安回来啊。”那几乎只是夜子唇间的一声呢喃，却清晰地落进他的耳里。
白山垂下眼，没有起伏的声音带着坚定，“他们会的。”
*
此时，另一边的两刃踏出城外。为了避免被发现，他们没有立刻交谈，只默契地在路上一直躲着其他人，连脚步声都尽量轻得近乎无声。
烛台切走在前方，药研紧随其后，神色一如既往的沉稳。恍惚间烛台切好像从药研身上看见了一期一振的身影，回忆起在旧本丸还没显现出一期一振时，就是药研撑起粟田口，照顾其他兄弟们。
如今好像又恢复这样的情况了呢。
直到他们离开城墙的视线范围，烛台切才轻轻吐出一口气，转头看向药研。
“话说回来，”他的语气带着几分温和的疑惑，“药研殿不是已经极化了吗？装束看起来和我记忆里的似乎不太一样。”
“嗯？”药研低头一看，这才注意到自己的服装在某些细节上发生了变化。
他右肩上不知何时多了黑色半披风，原本只在左臂绑着的红黑织纹铠袖，此刻却在双臂上对称地出现，身上还挂着橙红色的绶带。
感觉橙红色的色调变得更多了。
他垂眸凝视片刻，指尖轻触那层新添的披风，语气里带着一丝迟疑，“我完全没注意到。”
他垂眼，神情间隐约透出思索的阴影，“可是我应该还没来得及修行才对。在显现人形之前，我一直都还没有极化的迹象。”
他低声补了一句，几乎像是在自语，“没有修行也会极化吗？从来没听过这样的事。”
“修行本身就是对心境的锻炼。”烛台切微微侧头，嘴角带着温和的笑意，语气中却隐隐带着探问：“或许你已经经历过什么，使得你的心完成了那段修行？”
作为曾经走过那条路的人，他比任何人都更清楚修行的意义。不是单纯的力量成长，而是一次剥离自我的历程。要直面自己的恐惧、执念与渴望，才能真正极化。
“我修行时是找到了自己的渴望，一期殿修行时是看破了失去记忆这件事，”烛台切缓缓开口，“那么药研殿呢？”
他侧过头，对药研露出一个浅浅的笑容。
药研怔了一下，那笑容让他想起了另一张同样温柔的脸。
……一期哥。
他从未真正和一期哥谈起过修行。事实上，哪怕是当年一期哥极化归来的时候，也没有告诉他们自己究竟经历了什么。
那时的兄弟们对修行充满了憧憬与好奇，几乎轮流缠着他，想听他是如何走过那段路的，但蓝发的青年只是笑笑，用手轻轻揉乱他们的头发。
“每个人的修行都不同，需要找到的东西也不一样。”他对兄弟们的声音永远都那样温和，“如果我告诉你们我的经历，只会让你们对修行产生错误的认知，反而会成为你们前进的障碍。”
然后，他转头看向当时的药研。
“但如果是药研的话，应该不用担心。药研是个豁达的人呢。修行绝对不会是什么问题的。”
那句话，药研记了很久，甚至在后来一次次出阵、一次次归来之后，他仍记得那种被信任的感觉。
一期哥总是对他有种莫名的信任，可他却觉得自己根本不配。毕竟，他没能像一期哥那样把大家都带在身边，甚至还与他们失散了……
“药研殿？”烛台切的声音把他从思绪里拉回。
药研怔了怔，指尖不自觉地收紧。
他的脑海里浮现出夜子举刀对着自己的画面。
她颤抖的手、无序混乱的呼吸，以及滴落在他刀身的眼泪。那时候的她几乎崩溃，整个人浸在绝望与自责之中。
而他呢？明明是刀，却什么也做不到。无法伸手、无法发声，但即便没办法现身，他也要拼尽全力阻止她。
“停下吧，大将。”他那时多么希望她能听见。
于是刀身在颤抖。
幸运的是，她真的停了下来。
虽然用自己作为羁绊，将大将困在这糟透的世界，似乎有些自私，但他没办法看着她就那样消失。
说起来也可笑，明明自己死去也无所谓，身边的人死去却会感到悲伤。
但是……
他相信大将会原谅他的，会明白他的心情的。