子时将近，海面上升起浓雾。
叶舟站在望海镇的礁石上，咸湿的海风裹挟着远处渔火的气息扑面而来。他手中紧握着那个绣着翠竹的香囊，杨墨染留下的字条已被反复摩挲得字迹模糊。
“倭船今夜子时抵滩，小心。”
短短十字，却透着血泪。叶舟想起白日里少女欲言又止的神情，想起她塞给老渔夫银钱时的果决，更想起她转身离去时衣袂翻飞的决绝。
“大人，”赵虎压低声音走来，“都安排妥了。王大人派来的官兵埋伏在滩涂两侧的芦苇丛中，鲍三爷带着熟悉水性的衙役驾小船在近海巡视。”
叶舟点头，目光仍锁定在雾霭沉沉的海面：“杨先生有消息吗？”
“还没有。。。。。。”赵虎顿了顿，“但弟兄们在镇外山崖下发现了这个。”
那是一支摔碎的玉簪，叶舟认得是杨墨染常戴的那支。簪身沾着露水，断口还很新。
叶舟心头一紧：“加派人手搜山，务必找到杨小姐。”
亥时三刻，潮水开始退去，露出泥泞的滩涂。雾气愈发浓重，五步之外已看不清人影。叶舟命众人熄了火把，借着月光静静等待。
子时正，海面上传来轻微的摇橹声。三艘黑帆船如鬼魅般破雾而出，船头站着几个身着异国服饰的武士，腰间的倭刀在月光下泛着冷光。
“准备。”叶舟低声道，右手缓缓按上刀柄。
倭船在离岸十余丈处下锚，放下数艘小艇。就在倭寇即将登岸的刹那，叶舟猛地挥刀：“动手！”
霎时间，滩头火把齐明，杀声震天。官兵从芦苇丛中杀出，箭矢如雨点般射向倭寇。海面上，鲍三爷带领的小船也同时发动，截断了倭寇的退路。
叶舟一马当先，雁翎刀在月光下划出凌厉的弧线。这些日子积压的怒火与担忧，尽数化作刀锋上的寒芒。一个倭寇头目举刀劈来，被他侧身闪过，反手一刀正中咽喉。
“不要放走一个！”王守仁的声音在战场上回荡。
混战中，叶舟忽然瞥见山崖上有火光一闪。他心念电转，对赵虎喊道：“这里交给你！”说罢脱离战团，向山崖奔去。
山路崎岖，叶舟却步履如飞。越往上走，血腥味越浓。在山崖一处平地上，他看到了令人心悸的一幕：
杨墨染被缚在树下，嘴角渗血，衣衫破碎，但眼神依然倔强。她身前站着几个黑衣蒙面人，为首的那个正举着火把，逼问着什么。
“说！宝藏的密道在哪？”
“做梦。”杨墨染冷笑，“你们这些勾结倭寇的败类。。。。。。”
黑衣人扬手要打，叶舟的雁翎刀已到近前。
“放开她！”
刀光如匹练般斩落，黑衣人慌忙举刀相迎。兵刃相交，火星四溅。叶舟这才看清对方的面容——竟是县衙的户房书吏李茂！
“是你？！”叶舟又惊又怒。
李茂扯下面巾，露出狰狞的笑容：“叶典史，没想到吧？周通判倒台了，可黑莲教还在！”
说话间，另外几个黑衣人也围了上来。叶舟以一敌多，渐渐落入下风。这些人都是一等一的好手，招式狠辣，配合默契。
“大人小心！”杨墨染突然惊呼。
叶舟只觉背后风声骤起，急忙闪避，左肩仍被划出一道深可见骨的伤口。剧痛之下，他脚步踉跄，险些摔倒。
就在这时，山下忽然传来一声清越的鸟鸣。一只绿鹦鹉破雾飞来，利爪直取李茂面门！
“阿英！”杨墨染又惊又喜。