宇文杰自己是行武之人，看得出来，那名亲随是有功夫在身上的，不论行到哪里，半刻不离他家主人。
众人吃过后，各自寻了位置，就地歇息。
陆铭章靠坐到一棵树下，眼皮微敛，宇文杰走到他身侧坐下，问道：“先生可有把握赢这一战？”
陆铭章看向宇文杰，玩笑似地说道：“我若说没有把握，将军心里必是想，不如现在宰了，免得费脚力去三关。”
宇文杰一怔，脸上堆起笑：“先生说笑了。”
“将军放心，不会给你砍我脑袋的机会。”陆。。。。。。
春深三月，柳絮纷飞。
清源商社的东院书房里，晨光透过雕花窗棂洒在案上，映出一方温润光影。戴缨坐在紫檀木书案前，手中执笔，正细细批阅一份南货采买计划。窗外有鸟鸣清脆，檐角铜铃轻响，风过处，几片嫩绿新叶拂动如语。她搁下笔，抬手揉了揉额角，指尖微凉。这几日连着审账、接见供货商，夜里又常伏案至三更，身子虽未言倦，心却似被什么轻轻牵扯着，说不清是疲，还是静极生澜。
归雁端着一碗莲子羹进来，见她眉头微蹙，便笑道：“东家这几日瘦了些，可是夜里又没睡好？”
戴缨接过碗，轻轻吹了吹热气：“不过是想着江南新设的绸缎分号，怕初开张时人手不足，误了交期。”
“您操心太过。”归雁叹道，“如今商社上下井然有序，各分行自有管事，您何须事事亲力？”
“不是不信他们。”她低头啜了一口羹汤，温甜入喉，“是我自己放不下。这一路走来，每一步都像是踩在薄冰上，稍有不慎，便会前功尽弃。如今虽已站稳，可我仍不敢松手。”
话音刚落，门外传来脚步声，一名小厮匆匆进来：“东家，苏州‘素心斋’来信，柳夫人托人捎了绣品与书信，说是专程送来给您过目。”
戴缨眸光一动，放下碗盏：“快请。”
不多时，那小厮捧着一个锦盒进来，打开后，里面是一匹月白色素绢，其上以银线绣着两字??**解春**，针脚细密，清雅如烟。盒底压着一封信，信纸柔韧，墨迹清秀：
>戴娘子如晤：
>
>苏州春好，湖水初融，柳氏母子安泰。素心斋已收徒十二人，皆孤苦无依之女，今皆能以绣技养己，不仰他人鼻息。小儿周岁，唤名“念安”，愿他一生平安，远离权谋。
>
>前日有人问我，为何取名“素心斋”？我答：心若素净，不染尘垢，方能自立于世。此名，实为敬你。
>
>你说过，我们都是女人，都曾被困在男人的棋局里。如今我才真正明白这句话的分量。谢谢你给的路，让我走出黑暗。
>
>愿你也始终清明，如月初升。
>
>??柳氏顿首
戴缨读罢，久久无言。她将信纸抚平，放入袖中贴身收藏，又轻轻摩挲那匹素绢，仿佛能触到江南湖风拂面的温柔。良久，她低声对归雁道：“回一封信，就说……我很好，也祝她安康。”
归雁点头欲退，忽听外头一阵喧闹。两人抬眼望去，只见一群女子簇拥着走进庭院，为首的竟是书院旧识徐昆之母李氏，身后跟着七八位妇人，个个衣饰简朴却神情坚毅。
“戴娘子！”李氏高声道，“我们来了！”
戴缨起身相迎：“李阿娘？这是……”
“我们是来报名的！”她朗声答，“听说您要在京中办女工学堂，教女子识字、算账、学营生本事，我们特地赶来，想做第一批学生！”
戴缨怔住。她确曾在年终宴上提过此意，却未料竟有人当真响应。
“不止我们。”另一位妇人上前，“我夫家嫌我无所出，要休我另娶。我不愿再依附于人，想学些本事，自己活出条路来！”
“我爹要把我许给六十岁的盐商做妾！”一个小姑娘红着眼眶，“我不想嫁，我想读书！”
“我丈夫嗜赌，卖了田产还债，如今一家老小靠我织布度日。”另一人握紧拳头，“我想学怎么开铺子，不再看他脸色！”
一声声，一句句，如春雷滚过心田。戴缨站在廊下，望着眼前这些或年长或年少的女子，她们眼中燃着光，那是不甘、是挣扎、是渴望挣脱宿命的火焰。她忽然觉得胸口发烫，仿佛有什么沉睡多年的东西正在苏醒。
“好。”她声音不大，却清晰坚定，“学堂即日筹建，四月初八开学。不收束修，不限出身，只要你想学，我就教你。”