入夜之后，李干当寻了个无人之机，将一套小黄门的服饰交予李肆换上。又寻了一些面泥，将李肆的脸抹得蜡黄，连五官也看不分明。
虽是如此，宫中也并没有这么高的小黄门。李肆垂首缩脖，佝偻腰身，腿脚微弯，随李干当去了后宫——
夜色昏暗，李干当提着一只灯笼，让李肆拎着一只食盒。二人一路走来，连句盘问也没有。
他们特意绕了路，避过官家所居的福宁殿，东拐西拐不一会儿，便到了另一座精致殿门前。
守在门边的小黄门见是李干当来了，也没有丝毫盘问，作了礼便引他二人入内，送到门边，便就退下了。
李肆一路垂头遮面，随李干当入了屋内，这才悄悄抬起眼来。
他惊讶地看见了榻边的乔慎。
李肆记忆中，乔慎原住在后宫的角落、特别冷僻的偏殿。不仅居所简陋，下人们还敷衍了事地对待他。
可是此时的乔慎一身锦衣红袍，拥坐在柔软繁丽的绸被中，桌上摆放着丰盛的各式果子与茶水。榻边香炉清烟，室内弥漫着李肆说不上名的精致香气。
乔慎只微咳一声，屋内外的下人便都消失得无影无踪。连李干当也退到屋外，阖上房门。
李肆十分讶然。见到小弟，他原本应该欣喜的，可是城头和静室中的两次相见，都让他拳头发痒。
他生着气，却仍是心软，先开口唤道：“小弟。”
乔慎原本紧张地看他，听他唤了这声，喉头一颤，哑声道：“四哥。”
“你还好么？”
“大姐还好么？”
俩人异口同声道，说完都愣了愣。
乔慎面上神色一垮，霎时再也压不住哭意，眼圈顿红。李肆瞧他这样，顿时心疼也盖过了生气，走上前去生涩地张开双臂。乔慎便扑进他怀里，两颗豆大的眼泪砸落在李肆肩头。
李肆到现在才意识到自己有多残忍。大姐将小弟交予他照顾，他却迫不及待地跑回去见啸哥了，只将小弟独留在了这吃人的宫城里。
小弟瘦得可怕，面色惨白。明明满屋的锦衣玉食，却只养出一副枯骨，远比数月前李肆临走时还要形销骨立。
李肆心里难受自责。可乔慎并不这样想，四哥临走时曾经想杀了神霄真人以绝后患，是他自己阻止的。
乔慎只掉了两颗眼泪，便振作精神抬起头来：“你回来便好。大姐、姐夫、三哥还好么？有容伯的消息么？”
李肆简要地跟他说了众人的近况，魁原城里的老管家容伯也一直在章知府、王总管的关照下，让他不用担心。随即便问他：“你为啥要让官家杀了黎帅使？是不是神霄真人逼迫你的？我今夜便去杀了他！”
乔慎攥住他衣角，摇头道：“我知道官家不敢杀黎帅使，不过说来哄哄他。你放心，宰执们也不敢谏言杀他，左右不过将他继续软禁着。我猜到你今日或许会跟黎帅使一同回来，我请李干当找你来，就是要跟你说：不能轻易杀了神霄真人。”
李肆疑惑道：“为啥？”
乔慎看了一眼紧闭的屋门。虽有李干当在外守候，他仍是谨慎万分。
他静了一会儿，才低声道：“四哥，我不是故意要瞒你，但他的命于我尚有用处。多亏了他，我才做了福王，才有机会筹谋该做之事。你还记得上次临走时，我跟你说的话么？”
李肆记性好得很。乔慎那时说过：他该死，却不是现在。该死的另有其人。你有你的该做之事，我也有我的该做之事。
李肆恍然睁大眼，突然心有灵犀，终于懂得了小弟那时在说什么！
——该死的另有其人，难道……小弟是想杀了官家？！
李肆：“可是……”
——可是当真能这样不计后果地杀了一国之君？若官家死了，该如何收场？朝廷、京师、乃至整个大煊，难道不会乱作一团么？
乔慎微微捂住他的嘴，示意他噤声：“你信我，我自有安排。”
李肆在他掌心眨了眨眼。小弟的容颜虽然枯槁，可说起此话时，灰败的眼底却闪过了一瞬光芒。
李肆突然想起自己在荒堡之中，被碎石砸到失忆，困在漆黑的地道里。他在地道的分岔口见到了一串小小的脚印，那脚印更早于他，蹒跚又坚定地走在黑暗里，甚至还为年长的他指清了道路。
他满腹疑虑。但他也知道，小弟是个有主意的，小弟比他有主意多了。
李肆点头道：“好，我信你。”
乔慎攥着他袖角，认真地看着他的眼睛，悄声道：“四哥，你回来得正好。有你帮我，这事便妥当了。你听我说，未来这些日子，不论京师城中发生甚么事，你都不要轻举妄动。神霄真人该死之日，我自会派人通知你。”
李肆又点点头——
乔慎与李肆叙完话，拿出了一个准备好的食盒，与李干当带来的食盒作了交换。